第二六九章 以命换命，千金一诺

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    南郢，是故楚国郢都别名。
    故而出身郢都之人，往往会把自己视为最纯正的楚人。刘阚之所以吃惊，不是因为别的事情。
    季布！
    这可是个很有名的家伙。
    对于季布的出身经历，刘阚还真记不清楚。史记他翻过几页，记得的除了那刘邦项羽和汉初三杰之外，留下印象的人，绝不会超过二十个人。如今，这二十个人里，也有不少在他麾下。
    季布应该算是这二十个人中的一个吧。
    但之所以记下他，并不是因为他的经历有多么显赫，而是因为一个成语。千金一诺，据说就是出自季布这个人。除此之外，刘阚对季布的了解，看起来怕是还没有李左车了解的多。
    得黄金百镒，不若季布一诺……
    刘阚那搜集名将的恶趣味顿时泛滥起来。这家伙武艺不俗，而且又颇有信诺，算是个人物。
    “季布，大丈夫生于世上，但求名留青史。死有很多种死法，或重于泰山，或轻于鸿毛。而今你就算战死这僮县城中，也不会被人记住姓名。后世时，也许至多会背着个草寇之名。
    你既然知道我是谁，当知我说话算数。
    若你肯弃弓投降，我保你性命无忧。不仅是你，这些随你一同的人，也全都不会追究罪责。
    季布，你是个好汉子，当也能知晓是非。韩王成倒行逆施，在这里横征暴敛，草菅人命。短短几日，就让这僮县变得一片狼藉。我记得这里，也来过多次。当年僮县虽算不得繁华，可百姓们过的还算富庶。我敬你是信诺忠义之人，为何却要助那韩王，做这等助纣为虐之事？”
    箭塔上，季布满面羞红，无言以对。
    这个时候，灌婴带着人赶了过来，看到那箭塔上的季布时，不由得奇道：“季布，你怎在此？”
    “老灌，你识得此人？”
    灌婴道：“当然认得。他原本是楼仓军中一名伍长，因喝醉酒之后打死了一个地痞，本该被处以极刑。是葛婴出面，向钟离求情，才算饶了他的姓名。不过也因此被除了伍长之职，在军中担任小卒。此人颇有勇力，而且人缘很好。我当时本想把他要来，可是钟离不同意，只好作罢。
    再后来，他就被调出了楼仓大营，好像是给调到了大泽乡军营之中。
    我还以为他战死了呢……没想到竟然从了葛婴那逆贼。季布，见到君侯在此，还不立刻投降？”
    刘阚有点羞愧了！
    自己这个泗水都尉做的，可真不太称职啊。
    麾下有这样的牛人，自己却不知道。但也怪不得刘阚，自从他担任泗水都尉以来，就一直四处奔波，很少呆在楼仓。即便是呆在楼仓，他也是忙于公务，难有时间仔细的寻访贤能。
    季布，不过是军中小卒。
    即便是勇武，可奈何这楼仓军中勇武之人无数，而刘阚叔侄，更是勇武异常，怎能显得出来？
    身份地位的悬殊实在是太大了！
    大的即便刘阚知道季布这个人名，也不知道这个名人就在他麾下效力。
    怪不得……
    刘阚有点明白季布为何会出现在这里了。只怕是因为葛婴当初为他求过情，他记下了这份情意。想到这里，刘阚反倒是有些不知道该如何是好了……想要劝降季布，似乎并不容易。
    “君侯，当从速决定，咱们可不能在通县停留太久！”
    刘阚揉了揉鼻子，看着季布和那一干军卒，轻叹了一口气说：“季布，我重你是个有情义的汉子，实不忍让你这般死去。我要杀你，如探囊取物一般容易，只是我……实在不忍杀之。
    你想必也是个聪明人，当明白那葛婴强攻楼仓，本就胜算不多。
    如今我火烧了僮县粮仓，他几万大军只怕用不了两三日，就要绝了粮草。空有一伙乌合之众，人数虽多，又能奈何得了楼仓？败亡，只在眼前……我也猜出你为何随那季布造反，无非是他曾为你求情，救过你一次性命……这样吧，他救你一命，我可以还他三命，可否？”
    季布在箭塔上，已收起了弓箭，依旧有些犹豫。
    “君侯此话怎讲？”
    “你若降我，这次我就饶他一命。不仅如此，将来若他继续与我为敌，我还可饶他两次。
    一命换三命，季布你也足以偿还他的恩情。
    如果葛婴够聪明的话，说不得能长命百岁；但三次之后，如果再落到我的手里，我绝不饶他。”
    “君侯不可如此……”
    李左车一怔，连忙劝阻道：“那葛婴终非常人，放虎归山，必有后患啊！”
    刘阚傲然笑道：“区区葛婴，尚不足为虑。若能以葛婴之命换来季布，饶他三次又有何妨？
    少君，若我连那葛婴都要顾忌，以后还能成甚事业？此事我意已决，季布你如何选择？”
    季布说：“君侯，我若不降……”
    “你若不降，我这里有三百飞熊军。一声令下，灭尔等不过弹指之间。我会厚葬与你，而后立刻回转楼仓，劫杀那葛婴。到时候，我定不会放过他，取他性命，让他与你九泉下作伴。”
    “兄长……”
    箭塔下，一个青年忍不住唤了一声。
    季布沉吟片刻，仰天一声长叹，“葛将军，非是季布忘恩负义，实在世……君侯，季布……降了！”
    说着他，他弃了弓箭，手搭箭塔木栏，纵身从箭塔上跳了下来。
    “都丢了兵器！”
    他喊了一声，紧走两步后，单膝跪在刘阚马前：“罪人季布，叩见君侯。但愿君侯能恪守信用，不忘今日之诺。”
    刘阚翻身下马，大笑着将季布搀扶起来，“我得季布兄弟，胜得十万甲兵。”
    很多时候，很多事情从表面上去，似乎是荒诞可笑，没有半点道理。
    葛婴如今在楼仓，手里握着几万兵马，比起楼仓，似乎是占尽了上风。刘阚大言不惭的说饶葛婴性命，如果放在后世，说不得会被人嘲笑做疯子。他几百人，就算加上楼仓的兵马，居然想要打败十倍于他的韩军？这种事情怎么看，怎么都是一个笑话，一个不可能的笑话。
    可季布却心知肚明，刘阚并非在说大话。
    他是南郢人，是楚人。
    父母早亡，身边只有一个兄弟，名叫季心。
    季布这个兄弟，性情暴烈，且仗义疏财。早年曾游侠关中，在三秦之地曾闯下不小的名号。
    为人任侠而好斗，属于那种一言不合，就会拔剑相向的人。
    在家乡和当地大豪斗剑，失手杀死了对方。季布无奈，只好抛弃家产，带着季心逃离家园。
    本来，季布想要去吴地，也就是会稽郡躲藏。
    可偏偏季心当年游历关中的时候，正逢刘阚在富平和匈奴人交手，不由得为之向往。刘阚坐镇楼仓，季心就提出了去投奔楼仓的主意。季布一开始不肯答应，毕竟刘阚是一个老秦。但听了季心的说辞之后，也不禁生出仰慕之情。加之刘阚那杜陵酒神之名，特别是楼仓自建立以来，泗洪一地百姓安居乐业，淮汉一路盗匪绝迹，让季布对刘阚，的确是很敬重。
    于是和兄弟一起来了楼仓！
    而当时，正逢三田之乱，刘阚不在楼仓。
    季布兄弟一合计，干脆投军算了。
    楼仓军和大多数军队不一样，用刘阚的话来解释：楼仓军是职业军人，而不似老秦的兵制。
    在楼仓，一共有两个兵营。
    一个是所谓的更卒大营，用来掩人耳目。
    服役的壮丁，会在这个大营中进行最基础的训练。但这个大营里的兵卒，算不得楼仓军。
    只有经过了一番考验和磨练之后，才可能加入真正的楼仓军，成为职业军人。
    当然了，这种事情，决不可能为外人所知。即便是季布兄弟二人，也不太清楚其中的奥秘。
    楼仓有极其丰厚的条件，让刘阚来训练职业军人。楼仓不缺粮，刘阚不缺钱。
    这两件加在一起，就形成楼仓特有的兵制。
    当然了，对外宣称，仍然是征召兵役，否则必然会被弹劾。当了楼仓兵，不用服徭役，不需要自己配备兵器干粮，一切都有楼仓分配。吃得饱，穿得暖的同时，还可以得到一些军饷。
    这对于当地人而言，颇有诱惑力。
    但是要成为真正的楼仓兵，也并不容易。刘阚只能在小范围内推行这套精兵政策，除了楼仓，哪怕是在大泽乡等地的兵营之中，都会实行老秦的兵制。这也是楼仓军自建立以来，五六年当中，只有两千兵马的缘故。其中固然有条件环境的制约，更多的则是由于刘阚的谨慎。
    况且，两千精兵对楼仓而言，已等同于十抽一。
    再扩大的话，哪怕刘阚再有实力，也承受不起这种压力。
    本来，季布兄弟很有希望成为职业军人。可惜因为一场突如其来的斗殴，最终丧失了机会。
    季布兄弟两人被调到了大泽乡军营，后来葛婴前来，季布念其救命之恩，于是跟随了葛婴。季布这个人很重情义，也很守信诺，否则也不会有后世千金一诺这个成语的出现。不过他追随葛婴，却不代表他认同葛婴的做法。特别是葛婴立韩成为王，让季布非常的反感。
    韩成朱鸡石在僮县的横征暴敛，也让季布深恶痛绝。
    若非念葛婴当初为他求情，说不定季布早就带着他那兄弟，往会稽郡去了。
    但这并不代表说，季布是一个盲从之人。他有头脑，也在观察。从葛婴兵强马壮的声势中，季布清楚的看出，葛婴和韩成这些人，并非成大事之人，迟早会灭亡。留驻泗洪，强攻楼仓，只是加速了他们的灭亡而已。如今，僮县再一丢失，葛婴所部的命运，已可以预见。
    不过，令季布最为感动的，是刘阚对他的重视。
    为了不让他背负背信弃义的名声，甚至不惜饶过那葛婴三次性命。而葛婴呢，可能已记不得，麾下还有季布这么一个人的存在了吧……也好，这样一来，总算是还清了葛婴的恩情。
    刘阚在僮县略做休整，而后将兵马重做分配。
    那些韩军的俘虏，刘阚一个也没有收留，愿意走的就走，不愿意走的就留下来。反正韩王成和朱鸡石已经死了，僮县城里更空无一物，这些人留下来该如何生存，无关刘阚的事情。
    他把飞熊军分成两队，蒙疾和灌婴各领一百五十人，屠屠和哈无良为副将。
    这四人当中，哈无良的身手可能是最差的一个。但毫无疑问，出身铁鹰锐士的哈无良，在军师素养上，也许仅次于蒙疾。这个人很冷静，遇事也不慌张，可以很好的给予蒙疾协助。
    刘阚把季布留在了身边。
    跟随季布的六个人，和仅剩下的四名楼烦骑军，组成了刘阚的亲卫。
    而季布，变成了刘阚的亲卫长。只这份看重和信任，已足以让季布为之感动莫名……
    李左车李成两人，成了刘阚的参谋。骊丘也跟随在刘阚的身边，如同影子一般的悄然无声。
    一切准备妥当，刘阚带着人离开了僮县。
    留下来的，只剩下满目的疮痍。僮县百姓走出家门，看着这一幕景象，亦不由得心感凄凉。
    兵临楼仓，已经第五天了！
    葛婴也记不清楚，他究竟对楼仓发动了多少次攻击。从三县收缴来的冲车撞木，都投入了使用。投石车也损坏了大半，在僮县库府中翻出来的二十一具大黄参连弩，几乎全部报废。
    死伤的人数？
    谁还耐得了性子去清点……
    如果算上早先秦嘉损失的兵马，韩军的伤亡人数应该超过八千，几近万人之数！
    战果呢？
    有！的确是有！
    突破了三道羊马墙，还填平了侧堡外的护城河。可成果仅止于此，楼仓的主城看似很近，却又无比遥远。用几千人的性命，只换来了这样的成果，葛婴也说不清楚该高兴，还是羞愧？
    “将军，不能再打下去了！”
    葛婴的幕僚们眼看着正前方的战场，忍不住出言劝阻，“这样打下去，就算是攻下了楼仓，我们一样会损失惨重啊。”
    楼仓灰黑色的城墙，在炎炎烈日下，已经成了黑红色。
    粘稠的血浆，顺着楼仓的城墙流淌下来，一道一道，乍看就如同裂纹一般，密布在墙壁上。
    城墙下，横七竖八的倒着无数具残缺不全的尸体。
    燃烧的冲车，倾倒的大黄参连弩，还有那一具具已经报废掉的投石车，散落在四周。
    太惨了，实在是太惨了！
    葛婴面带苦涩的笑容，轻轻摇头，“不是我要打，而是那边的人，在牵着我们，不得不去打！
    你们看看，如今这军中的士卒，还有几个能保持冷静？
    难道我就看不出来，楼仓失了几道护墙，平了两道沟渠是有意为之吗？他们这是在引着我们攻打，儿郎们已经杀红了眼睛，如今那可能再听从我的命令。只怕我刚一说要停止攻击，儿郎们的这股子气也就要泄掉了……咱们现在，也只剩下这一口气撑着，万万松不得啊！”
    谁也没有想到，这战局会演变到这种地步。
    从一开始的主动攻击，到如今被人家牵着鼻子，不得不攻击……葛婴的心里充满了忧虑之情。
    “僮县援兵抵达没有？”
    “尚未抵达！”
    葛婴刚要开口再问，突然间听到战场上传来一阵欢呼声。紧跟着金鼓声大作，喊杀声响彻苍穹。
    忙凝神关注，却是韩军填平了楼仓城下的护城河，开始对主城发动正面的攻击。
    韩军士卒经过四天的苦战，终于到了楼仓城下。一步步的推进，虽然伤亡惨重，却也并非没有收获。楼仓城里，有数不尽的粮草，有数不尽的钱帛，还有那无数美丽动人的女子。
    这也是开战之前，葛婴对士卒们的宣传。
    攻破楼仓，纵情劫掠……
    这些士卒的眼睛都红了，口中嚎叫着，蜂拥到楼仓城下。
    楼仓城头，突然鸦雀无声！
    葛婴心里一动，暗叫一声不好。但没等他出声，那楼仓城头上突然间一阵梆子响，紧跟着无数支火把从城头扔了下来。城墙下，堆积了无数干草枯柴，火把落下，枯柴顿时燃烧。
    那干草上洒了无数引火之物，一下子就蔓延开去。
    冲天的烈焰，映着炎炎的烈日，在楼仓城下，竟形成了一种古怪的迷幻景象，如同时空扭曲。
    数百名士卒被这烈焰一下子包裹起来。
    连带着被火海吞没的，还有那一具具攻城器械……
    葛婴目瞪口呆的看着这一幕，久久没有说话。从那被火焰扭曲的空间看过去，依稀能看到城头上，站有四个人。两个文士，两个将官。葛婴都认得，文士是楼仓的两大智囊，蒯彻和陈平。而武将，一个是他的老上司钟离昧，另一个则是泗水都尉刘阚的小舅子，吕释之。
    “将军，将军，大事不好了！”
    “何事惊慌？”
    葛婴一边命人鸣金收兵，整点兵马，一边厉声的喝问。
    两个亲兵冲到了葛婴的面前，神色惊慌的说：“刚才接到消息，僮县，僮县在昨夜，遭遇敌袭！”
    “什么？”
    葛婴的脑袋嗡的一声响，手都在打颤。
    “王上已死，朱将军也被斩杀……粮草辎重被人烧磬，征集来的青壮，也全都逃逸无踪。据从僮县逃出来的人说，整个僮县如今已成了空城，敌军袭击僮县之后，如今已不知去向。”
    冷静，一定要冷静！
    葛婴在心里不断的提醒自己，可是这手脚身子，却不争气的颤抖不停。
    僮县……完了吗？
    “将军，还要不要继续攻击？”
    “攻击攻击，攻击个鬼……”
    从心底生出一股寒意，葛婴的脸色苍白。闻听幕僚询问，他再也抑制不住内心中的恐慌，站在战车上，嘶声的咆哮起来。周遭众将，噤若寒蝉。一个个看着葛婴，却不知该如何是好。
    “收兵，收兵吧！”
    葛婴颓然的举起手，“传令收兵，明日再战！”
    他突然又问：“可知道是什么人领军突袭？”
    “据逃出来的人说，似是泗水都尉，率飞熊军突袭僮县。”
    泗水都尉？
    那老罴不是已经死了吗？
    天不与我，天不与我……竟让那老罴回来了！
    葛婴只觉胸口发闷，喉咙发甜。站在战车上，呆呆的发愣半晌，猛然一口血喷出，仰天栽倒。
    葛婴这突然昏倒，让周遭人惊慌失措。
    连忙上前抢救，收拢兵马，回归营地……只是这一战之后，似乎所有人都意识到，情况有点不妙了。
    楼仓没有追击，那城头上响起的欢呼声，让韩军感到无比的刺耳。
    诺大的营地之中，充斥着一股子颓败的气息。也不知道是谁开头，突然间哭出声来，一下子，整个营地里都回响着哭声。若在从前，将领们一定会跑出来制止。可现在，谁还有这个心思？
    哭声，把葛婴从昏迷中唤醒。
    他仰天一声长叹，苦笑着摇头道：“诸公，楼仓已不可再打，韩王也遭了毒手。我等何去何从，需尽快拿出一个章程。好歹……我们手中还有兵马。实在不行的话，咱们往陈郡靠拢？”
    “万万不可！”
    有幕僚连忙阻止，“将军本是奉命东进，却拥立了韩王为主，等同于已经叛离陈涉所部。若是现在回去，肯定是性命难保。我听人说，齐王田儋在胶东起兵，声势也非常的惊人。那田儋，是齐王室之后，在齐地颇有威望。将军不若带兵投靠齐王，说不定还会得到齐王赏识。”
    葛婴闻听苦笑，“从这里到胶东，且不说要经过泗水、薛郡、济北、临淄四郡的重重围堵，咱们现在辎重全无，粮草将磬，只怕还没等到了胶东，兵马就已所剩无几，还谈什么赏识？”
    “那，实在不行……去沛县？”
    又有人提出建议，“听说沛公刘邦，为人爽直。他之前在沛县起兵，曾与我们有过联系……沛县虽算不上富庶，但也是泗水郡数一数二的丰腴之地。我们何不与沛公合兵一处呢？”
    葛婴想了想，觉得目前也唯有这个主意还算可行。
    “既如此，我们就投奔沛公吧！”
    他精神一振，“传令下去，整理行囊。让大家好生休息一下，明日凌晨，咱们离开此地。”
    这有了去处，所有人顿时振奋了不少。葛婴又嘱咐众人，千万要小心，不要被楼仓看出破绽。为此，他还亲自率部巡视营地，安抚士卒。可傍晚时清点人数，许多士卒已偷偷逃走。
    葛婴无心再去追究，只让人加紧休整。
    他独自一人，枯坐在空荡荡的大帐里发呆，思索着这次失败的原因。
    从率兵马东进，与秦嘉朱鸡石汇合，到拥立韩成，攻打楼仓。短短十几日的功夫，竟发生了这么多的变故。葛婴隐约感觉到，自己这次之所以失败，是因为从一开始，就犯了错误。
    为将者，需知天时地利人和。
    如今老秦残暴，天下动荡，正应了天时。
    可拥立韩王，立足泗洪，却是一招绝对的昏招。地利人和全无，才有了今日这般的教训吧！
    想到这里，葛婴下意识的握紧了拳头。
    以后，可不要再犯下同样的错误了……
    想罢这些，他起身想要出账巡视营地里的状况。可突然间，听到营地里一阵骚乱声想起来。
    紧跟着有人凄声叫喊道：“敌袭，老秦敌袭！”
    啊，老秦敌袭？
    葛婴最害怕的就是这种事情发生，急忙提矟冲出大帐，在门口连声喝道：“敌人在何处，敌人在何处？”
    他尚以为是楼仓的敌袭，可是朝楼仓方向看去，却发现那边并没有什么动静。
    后营火光冲天，楼仓的兵马又是如何绕到了后营？葛婴脑海中，突然间浮现出一个人名来。
    不好，是广武君领兵回来了！
    “备马，赶快备马！”
    葛婴大声叫喊，可这大营之中，已乱成一团，那有人还会听他的命令。后营，是辎重粮草囤积之地。不过现在已没有什么辎重粮草了，所以守卫相对有些松懈。包括葛婴在内，也没有想到有人会偷袭他们的后营。好不容易拦住了一匹战马，葛婴提矟上马，正要过去查看。
    只听得人喊马嘶声传来，紧跟着一员大将，手持铜矟，自乱军中劈波斩浪般的杀出。
    “背主之贼休走，灌婴来取你性命！”
    那大将一手舞矟，一手拎长刀，连劈带刺，如入无人之境。在他身后，一群飞熊卫挺矟冲击，随着那大将奔走，好似一群杀神般，威风凛凛，杀气腾腾。葛婴认得那大将，不由得吓得魂飞魄散。灌婴，这家伙怎地回来了？还有他的飞熊军……那岂不是说，都尉也来了？
    面对昔日的上司，葛婴哪敢再交手？
    拨转马头，闷声就走。
    而就在这时，从一旁又杀出一支人马，同样是飞熊卫装扮，为首主将，手中大矟上下翻飞。
    两名贼将上前试图阻拦，却被那大将只一个回合刺翻马下。
    “蒙疾在此，葛婴还不拿命来！”
    蒙疾？没听说过！
    但葛婴此刻已失了胆气，更无心恋战。
    催马正要走，却听有人高声喊道：“那穿青袍，头戴金冠的人就是葛婴！”
    葛婴闻听，抬头看去。这一看，却吓得他魂飞魄散，顿时感到手足一阵冰凉……
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