第九章 阴森的夜影（其二）

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    “噢，来了啊。”
    当乔尔几人骑着马、着护卫一起抵达国王门的时候，巴里特已经集结好了国王门的卫兵，他们聚在布棚底下的火盆旁整理着自己的装备，有的则神情忧郁冷漠或者好奇热忱的看向了乔尔他们这边。
    “这么多人？”罗尼皱起了眉头，靠近之后他看向了巴里特说道，“这么多人的动静就算是野兽都得吓跑了吧？”
    巴里特抬起眼睛冷冷的看了一眼骑在马背上的罗尼，然后转头过去看向了替自己拿来十字弓与箭袋的卫兵：“你以为我们为什么大晚上站在雪地里？我们是卫兵，不是猎人。猎捕野兽的事情就交给猎人和佣兵去干，我们的职责是保护领主的领地，维护他的领土的安宁。
    “那帮愚民如果一晚上看不见我们队伍的火把，第二天就会再找上领主去诉苦。你觉得他们会相信什么‘我们没有点火把是为了抓捕罪犯而不是因为我们在婊子的被窝里’吗？”
    巴里特的话引得替他拿来装备的年轻卫兵的嗤笑，巴里特瞪了那个卫兵一眼，他便连忙收起了笑容。
    “可是你们这样的话便根本没办法解决问题啊。”罗尼不依不饶的说道。
    巴里特叹了口气，然后抬起眼睛又看见了罗尼一眼：“你是聋了吗？我说了，我们是卫兵，不是猎人，也不是佣兵。解决问题不是我们的工作，而是你们的。”
    罗尼还想说什么，但却被乔尔拦了下来。他皱着眉头看向了乔尔，却只看见白面具后的眼睛冷漠的看着他。
    与贵族争论是一件蠢事。乔尔想告诉他，不过罗尼没有继续说下去，所以乔尔也没有把这话说出口。
    “请问圣女阁下，”巴里特清了清嗓子，看向了坐在乔尔身后的赫米，“你还要准备些什么东西吗？铃铛、树枝、香草什么的。”
    “不，谢谢，我不用准备什么东西。”赫米有些犹豫的回答道。
    “那倒是省事。”巴里特点了点头，然后转过了身去。
    而赫米也马上小声的对乔尔说道：“我是不是说应该准备些什么东西好些？这样他们会不会以为我是假扮的圣女？”
    “你是吗？”乔尔问道。
    赫米愣了愣，然后小声的回答道：“我不知道。”
    “好了，伙计们。”这时巴里特高声宣布了，那些还坐在火盆旁的长凳上的卫兵也站起了身子来，“早点做完工作，我已经叫红纱帐的姑娘们给你们暖好床了。不过铜板得自己给。”
    巴里特的话引来了一阵下流的笑声。接着城门缓缓地打开了，卫兵们借火盆点燃了火把，然后陆续朝着门外走了去。冷风冲国王门外吹了进来，卷进了大片的雪花，卫兵们裹起了斗篷，铁半盔、锁子甲与斗篷的领遮住了他们的半边脸，只露出了一双眼睛。
    “圣女阁下，”巴里特翻身上马，然后来到了乔尔与赫米的身旁说道，“请你们务必不要乱跑，我们的卫兵可没有里面的马跑得快，要是出了什么意外我们可担不起责任。”
    说完之后巴里特给了乔尔一个带有威胁意味的眼神，便驱马朝城门外跑了去。差不多六个抱着十字弓的卫兵站在了他们的两侧，沉默不语的站在风雪之中。
    “他为什么瞪你？”罗尼等巴里特一离开后便皱着眉头看向了乔尔小声地问道。
    “他告诉我别想带着她逃跑。”乔尔冷冷的回答道。
    “啧，疑神疑鬼。”罗尼不满的摇了摇头，他又忽然想起了什么，然后看向了乔尔，“你没这么想吧？”
    乔尔没有回答，只是驱使马儿跟上了离开国王门的卫兵，而那些沉默的卫士也缓缓地跟在了他们的后面。
    ……
    凡都从来没想过，自己也有低估了诺伯特的疯狂程度。
    不，不对，我从未低估过他，凡都告诉自己，这家伙一直都是个疯子，只是我竟然误以为他这些年来跟随乞丐之子后便变得能够自制了。他只是把獠牙藏起来了而已。
    当凡都听说诺伯特召集了他那伙“好伙计”的时候，就感觉到情况不对了。
    “你想干什么？”凡都当时便壮起胆子问他。
    “不关你的事。”诺伯特坐在木条箱上，眼睛注视着放在另一个木条箱上的羊皮地图，火焰在提灯里面跳动。然后他看见凡都没有动，便抬起眼睛看了他一眼，催促道：“赶紧去。”
    诺伯特的“好伙计”现在还剩下十四个人，其中大半都是当年跟着诺伯特在南方当山贼时的同伙就和凡都一样，所以凡都差不多都认识他们，而且相当了解他们中的几个。
    所以他几乎是马上就在“红纱帐”里面找到了他们几个。
    他们当时便困惑不已的看着凡都，因为他们也同样了解凡都：他们知道这个家伙是没有胆子单独来找他们的，特别是在这样的晚上。所以他们在听见凡都的话之后便马上皱起了眉头，因为他们知道有麻烦事情了。
    当凡都带着最后一个诺
    伯特的“好伙计”来到那个临时找的在小巷子里的废木屋的时候，凡都发现诺伯特似乎已经把他的计划告诉了木屋里面的其他人，因为在场的其他人几乎都没有好脸色。除了诺伯特本人。
    “你疯了。”凡都听见有人摇头说道，而凡都对这句话深表认同。
    “诺伯特，你越来越疯了。”凡都看向了那个人，他认识他，和自己一样，都是最开始跟着诺伯特当山贼的人。
    没想到在这帮人渣中居然还有这样一个知己，凡都开始有些后悔以前没有请他多喝两倍酒了。
    那个人不知道在门口处不起眼的凡都怎么想的，只是继续看着坐在木条箱上面双手交叉紧握的诺伯特：“好吧，其实远不及以前那么疯，但也相差无几了。”
    “老大想要干什么？”刚跟着凡都一起来的那个年轻小子问道。
    他是诺伯特的“好伙计”中最新来的几个之一，听说是在南边杀了人，逃往了北方来，然后被兄弟会收留了，接着便当了诺伯特的手下。
    这小子傲慢得很，跟着其他老成员一样看不起凡都，但凡都并不跟他一般见识，毕竟他还年轻，而且手里时常把玩着一把磨利的匕首。
    “嘿，”一个满嘴黄牙的老成员笑了笑，他是诺伯特身边资历最老的人了，“听好了，老大要让你用你的那把小宝贝去把巴里特那个混蛋给捅死。”
    那个年轻人愣了愣，就在凡都以为他终于见识到诺伯特的疯狂的时候，那个小子却坏笑着说：“我早就想这么干了！我可以趁他去酒馆或者去找他的那些小情人的时候下手。”
    “哈，好小子。”那个老成员笑着走了过去拍了拍那个年轻人的肩膀，然后脸上的表情猛地一板，一拳打在了那个小子的脸上，将他打翻在地，刚好趴在了凡都的脚边。
    “在哨兵镇里面杀一个森德维家族的人？你小子不是疯了，是傻了！”那个老成员冲他啐了口唾沫，然后指着他说道：“别让我再听到你这种话，你会害死我们的。”
    接着那个老成员转头看向了诺伯特，然后朝他走了过去：“我不赞同这个计划，老大，虽然你一直都是老大，但显然你不是一直都是对的。对乞丐之子的崇拜让你冲昏了脑袋。”
    诺伯特抬起眼睛冷冷的看了他一眼：“我不是在这里征求你们的意见与同意。”
    老成员耸了耸肩，然后走到了一边去：“可是老大，其他的咱们都不说，你在哨兵镇的领地上这么干，肯定牵连到兄弟会的。特伦伯那只老狐狸说不定会借题发挥，找上乞丐之子的麻烦。”
    “不，他们找不到借口的。”诺伯特低下头去，从凡都的角度看过去他的眼睛藏在了阴影之中。
    “他们今夜会带着那个小圣女去城外巡逻，他们以为自己会找到什么野兽或者童话里面的小魔怪，所以就算是死两个人他们也会觉得是他们要找的东西干的。”
    其他人沉默了下来，凡都低下头去，看见那小子吐出了几个碎牙与一口血沫，便有重新站了起来。
    “我们不是杀手或者刺客。”有人不安的说道。
    “而且那帮卫兵总是成群结队，我们该怎么把巴里特从里面找出来干掉？而且那家伙剑术很了得。”
    “武器怎么办？刀伤很容易看出来，他们会知道是人干的而不是怪物。”另一个人问道。
    “只要让他们发现不了尸体不就得了？”诺伯特不耐烦的说道，“该死，别什么都让我去想，你们偶尔也动动脑子吧！”
    一边说着诺伯特一边站起了身子来：“这件事，要做的干净利落，不能让他们找到线索然后查到兄弟会头上去。我已经让人在城外的村子里准备好了马车，只要事情一完成便马上赶往南方避避风头。”
    说着诺伯特看了看自己沉默的“好伙计”们，沉声说道：“方向，乞丐之子这一次出手非常大方，因为这件事非常重要。”
    接着诺伯特脸上露出了凡都最熟悉也最害怕的笑容。
    “这可是一笔大买卖。”
    ……
    赫米的身上裹着的是新斗篷，是淡绿色的，上面还绣有金色的葡萄藤。乔尔与罗尼将她遮挡在身后，让她将那件脏兮兮的斗篷换了下来。
    新斗篷看起来就很昂贵，是贵族使用的款式，所以无论是材质还是保暖性都要比之前的那件旅行者用的便宜货要好上许多。所以乔尔并没有拒绝这次的馈赠。
    而穿上了新斗篷之后，赫米确实有了点圣女的样子，不过她一直低着头，将脸藏在乔尔的身后，所以其他人一直不知道她长什么样子。这自然是乔尔让她这么做的。
    “围着哨兵镇转一圈、穿过村落就好了，”巴里特高声喊道，像是在跟乔尔他们解释，“在这期间，看看圣女能不能找到些什么东西。我们可是相当期待的啊！”
    “怎么办？”听了巴里特的话之后罗尼马上骑马朝乔尔靠了过来，他神色有些紧张的问道，“要是今晚上什么也找不到的话，不就会被当
    作成骗子了吗？”
    乔尔没有回答。他没有与别人讨论问题的习惯，他更习惯于自己思考问题。如果是安东尼在场的话肯定就会跟这个佣兵解释清楚吧？乔尔暗自想到。
    他一定会告诉这个佣兵：无论赫米能不能找到什么东西，森德维家族都不会把她怎么样，因为这样做对他们没有一点好处。除非忽然有什么人出来指证赫米不是圣女，并罗列出了证据，不然森德维家族都不会拆穿这件事。
    而此刻让乔尔感到焦虑的事情便是这几件事：他害怕真的会有这样的人，毕竟这里是乞丐兄弟会的地盘，而他们正觊觎着赫米“圣女”的身份，没人知道他们会做出怎么的举动来；还有便是乔尔清楚赫米身上确实有着某种不可思议的东西。
    也许她真的是圣女也说不定，乔尔心里暗自想到，如果是在以前冷溪镇的时候，乔尔可能会因此而欢呼雀跃。但现在不同了。现在是战争年代，而且很可能是比三年前的“死战”更为惨烈、更为持久的战争。
    “圣女”这个称呼所代表象征的东西实在是太多了，乔尔不希望赫米背上如此沉重的负担。
    特别是乔尔在从安东尼那里得知了石炉堡的首席工匠们的处境之后便愈发这么想了。
    首席工匠在佣兵的阵营里面是保持着中立的，一直以来都是如此。且不说三年前的死战，现如今王国与公国再次开战了之后，公国便一直有派出刺客与杀手去刺杀这些首席工匠，听安东尼的说法，已经有三人遇害了。
    就算是宣布中立的首席工匠也受到了如此对待，那么地位更为高、身份更为重要的“圣女”自然也不用多说了。
    就连那个纳威伦大师也特意告诉了他们，公国的圣女也感知到了王国这边有新的圣女出现，乔尔知道，他是在警告自己，带着圣女行动是一件非常危险的事情。
    罗尼见乔尔没有回答自己，甚至连看都没看自己一样，便啧了一声，然后看向了坐在乔尔身后的赫米：“圣女小姐，我能问一下你要怎么找出那个……他们想找的东西吗？”
    赫米没有立刻回答，她顿了顿，然后小声的对罗尼说道：“我可以看见那些东西。”
    赫米的话不只是让罗尼愣了愣，就连乔尔也转过了头来。
    “你……你可以看见？”罗尼像是在思考赫米这句话的意思，接着他面色有些僵硬的问道:“你的意思是你可以看见？不，不是这个，我想问的是你说你可以看见……”
    罗尼仿佛把自己都绕晕了，他拧起了眉头，然后紧张的问道：“你……你看见了吗？那些东西？”
    赫米没有回答，但是罗尼看见她微微点头。
    罗尼顿时觉得背上的寒毛都竖起来了，他头皮发麻的追问道：“我的意思是……真的有那些东西？”
    没有沉默了一下，几秒之后，她淡淡的回答道：“我不知道。但在黑暗中确实有着什么东西，嗯，确实有野兽。但不全都是野兽，有什么东西混在了它们中间。”
    接着乔尔听见赫米说了一句让他眉头紧皱的话。
    “它们也看见我了。”
    ……
    巴里特总觉得今晚上有些不对劲。
    他总是骑马骑行在队伍的最前方。
    啊，他太熟悉这片土地了，他还记得自己少年时候骑着马从这里的农田上冲过去，不过那时候不是冬天，而是秋天。他为了追赶一只灰黑色的大兔子，结果那匹蠢马的在田地里跛了脚，差点摔断了巴里特的脖子。
    这里就跟他自家的后院一样，他闭着眼睛都能骑着马走过去。但今晚上却不一样。
    这里忽然有些陌生了，这让巴里特有些烦躁，他举着火把目光冷漠的扫视着周围的黑暗。这里的夜晚也变得陌生了，以前巴里特还常常带着自己的小情人来这里幽会，有时候是在麦田里，有时候则直接在马背上。
    但是现在巴里特看着周围却一点都联想不到那时候那种感觉。不，不对劲。巴里特伸手握住了安置在马鞍左侧的十字弓的握把。
    巴里特发现到，其他卫兵也注意到了这点。那些常常一边吹着牛、讲着笑话以驱散睡意的家伙此刻都变得沉默不语了。风还在吹，大片的雪花飘落，巴里特是头一次这么讨厌冬天虽然以前也不喜欢，但这次是特别的讨厌。
    “嘿，小圣女！”巴里特忽然大声的喊道吓了周围不少人一跳，但是他们马上又镇静了下来，紧绷的神经放松了几分。“我说，小圣女，你有发现什么奇怪的东西吗？”巴里特故意带着笑意问道，就像是在开玩笑一般。
    但赫米却提高了音量回答道：“是的，大人。”
    她的话让队伍陷入了死一样的沉默中，就连巴里特脸上的笑容都凝固了起来。
    赫米清了清嗓子，她以为自己的声音太小，被风雪盖了过去，于是便又更大声的喊道：“是的，大人！”
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