第48章 骑士永不死

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    城堡后方的训练场。
    训练场旁边，有一排低矮整齐的营房，总共有六间，这里是黑鹰骑士团的宿舍。
    莫里斯身为骑士长，独自拥有一间营房。
    其它十个人，每两个人居住一间。
    此刻，营房外面的训练场，空荡荡的一个人也没有。
    位于中间的第三个营房之内，莫里斯带着斑马等九名见习骑士，神情肃穆的站在房间里面，替逝去的巴奈特收拾遗物。
    斑马和巴奈特住在同一个房间，他清楚房间里面，有哪些东西是巴奈特的。
    他将属于巴奈特的衣物、盔甲、武器信件之类的遗物，一样一样的折叠好，然后整齐的摆在空荡荡的床上。
    床边放着一具漆黑的棺材，这是他们早就准备好的。
    像莫里斯他们这些职业骑士，都有这么一个传统，只要受聘于一个领地，都会提前为自己准备好一口棺椁，因为他们随时要做好替领主战斗至死的准备。
    拿人钱财，替人消灾。
    如果不敌，就以生命来捍卫和弥补。
    这是职业骑士的操守，也是职业骑士的荣耀。
    巴奈特的尸体被那头魔兽拖走了，除了树林里遗留下一些血迹和破损的衣甲，其它东西根本就找不到。
    巴奈特虽然不是死在战场上，但也是为了守护领地而牺牲，同样值得尊敬。
    没有找到同伴的遗体，只能用他生前的遗物来替代，这也是职业骑士的传统。
    很快的，斑马面色凝重的将巴奈特的所有遗物，全部都整齐的摆放在了逝者的床上。
    这时候，他对莫里斯点了点头，“可以开始了！”
    莫里斯深深吸了口气，准备开始进行送别仪式。
    突然，
    就在此刻。
    外面传来一阵轻微的脚步，紧接着一个熟悉而又威严的声音，传进众人的耳朵。
    “莫里斯，为什么不叫我？”
    屋内众人心神一凛，纷纷转头看去，只见肖恩男爵穿着一套肃穆的黑衣，出现在了门外，就连平常有些微卷的头发，都被梳理得整整齐齐。
    见此情景，众人不由得愣了一愣。
    这种内部形式的送别仪式，不会通知外人，外人一般都不愿意来，因为，几乎在所有雇主领主的眼里，他们这些职业骑士，都是为了金钱而来，谈不上什么真正的忠诚和信仰。
    他们拿了钱，为自己战死，那是应该的，再说以领主高贵的身份地位，是有些瞧不起这帮实力卑微的见习骑士的，就好像瞧不起那些肮脏低贱的农奴一样。
    莫里斯没有邀请肖恩，首先他不想让外人掺和此事，更主要的是，他怕领主大人会轻蔑的拒绝。
    身为一支职业骑士队的首领，他也是有尊严的。
    如今肖恩领主的突然到来，让莫里斯等人十分的意外。
    但是很快的，他们就反应过来了，准备上前行礼。
    “领主大人……”
    “不用管我，继续。”肖恩摆了摆手，制止了他们。
    这时候，莫里斯再次转身，所有人站在他身后，自觉的列好队形，气氛再次变得哀重。
    在莫里斯的带领下，九名见习骑士，缓缓的单膝跪地，右手握拳，横放与胸前，慢慢的将目光投在摆满遗物的空床上，仿佛看着正在安详入睡的生前伙伴。
    房间内一片安静，只有莫里斯神情肃穆的用那只有自己才能听得见的声音，默念着属于职业骑士的送别悼词。
    过了良久，送别悼词终于念完。
    这时候，莫里斯缓缓抬起头，看着挂在床头的那枚刻有巴奈特名字的备用徽章，眼神中透露出罕见的悲凉：“骑士永不死，只是化朝阳！”
    “骑士永不死，只是化朝阳！”
    九名骑士纷纷跟着响应，低沉有力的声音，瞬间传遍整个训练场，就连旁边的肖恩，也跟着念了起来。
    听到肖恩的声音，众人回头一看，发现领主大人也不知道在什么时候，单膝跪地，横拳于胸，跟他们做着一样的送别动作。
    “领主大人，您…………”
    莫里斯等人愣了一愣，先是震惊，再是难以置信，最后在心里化为前所未有的感动。
    这一幕，让众人终身难忘。
    他们从来就没有想过，有一天，会有一位身份尊贵的领主，眼神诚挚的单膝跪地，跟他们一起送别逝去的队友。
    而且还是送别一位实力低微，出身贫寒的见习骑士。
    终于，他们眼眶泛红，想要开口，却不知道应该说什么。
    莫里斯喉结滚动了好久，深深的看着肖恩，“谢谢！”
    “说谢谢的应该是我，”肖恩缓缓站了起来:“你们为我战斗，为守护我的领地而牺牲，我应该感谢你们。”
    面对领主大人真诚而平静的眼神，众人沉默无声。
    过了好久，莫里斯嗓子有些嘶哑的道：“收敛遗物吧……”
    众人开始将摆放在空床上的遗物，一件一件，小心翼翼的放入了棺材之内。
    这时候，斑马拿出一把带有血迹的连弩，眼圈泛红的递到肖恩面前，“领主大人，这是巴奈特的连弩，他现在不在了，这把连弩应该归还给领主大人。”
    肖恩看着连弩上的暗红血迹，叹息道：“都装进去吧，毕竟它曾陪他一起战斗过。”
    “谢谢领主大人!”
    斑马声音有些哽咽，他小心的将染血的连弩放入棺材，然后和大家一起，将棺盖慢慢的盖上了。
    众人抬起棺材，小心翼翼的离开营房，朝着西南边界的鲮鱼河而去，在哪里有个小山坡，上面埋葬着许多人，都是一些为保护领地而牺牲的勇士。
    像农奴那些普通人，是没有资格举行葬礼的。
    他们死了之后，都是用火烧化，将骨灰洒遍生前耕种过的土地，期盼着魂归天国以后，那些被骨灰笼罩的地方，都是属于他们自己的土地。
    山坡之上，有个新挖的墓坑。
    墓坑周围聚集着很多人，他们都是黑鹰领地的民兵队成员，其中就有小皮尔斯和黑狗。
    神父马修斯捧着圣典，神情庄严的等候在墓坑旁边，准备为逝去的勇士，做最后的祈祷和送别。
    山坡下，莫里斯等人抬着棺材，看着等候在山坡上的人群，眼睛不知不觉就湿润了。
    很明显，这又是领主大人通知大家来的。
    他们这些实力和出身都低微的见习骑士，习惯了战死沙场，马革裹尸，习惯了简陋而又悲凉的葬礼，从来没有像今天这么被隆重的对待。
    这让他们的心情越发的感动而复杂。
    莫里斯回头看着跟在身后的肖恩男爵，忍不住想要说话，“领主大人……”
    然而，他才刚刚开口，就被领主大人伸出手指制止了，“嘘，他在沉睡，我们不要惊扰他。”
    很快的，棺木被安放进了墓坑之内，并且填盖好了泥土。
    神父做完了最后的祈祷和送别，又颂唱了一首安魂曲，最后，他缓缓对着墓碑抛洒了几滴圣水：“愿魂归天国，永享神的庇佑。”
    此言一出，参加葬礼的民兵们，纷纷神情肃穆的齐身弯腰鞠躬。
    葬礼结束，民兵队护送着神父离开了。
    莫里斯和九名见习骑士，站在巴奈特的坟墓跟前，目送神父远去，腰杆挺得笔直，久久没有动弹，这是他们对大家的感谢和敬意。
    生平第一次，他们深切的体会到了，原来他们这些见习骑士的葬礼，也可以这么的隆重而神圣。
    肖恩站在坡顶，整个山坡周围，布满了大大小小、各种各样的墓碑，有残缺破旧的，有腐烂不堪的，还有雕着精美花纹的石碑。
    望着这些坟墓和埋葬于地底下的亡魂，他看了莫里斯等人一眼，缓缓道：“在这座山坡之上，埋葬着黑鹰领地一百多年来的领主和骑士，他们都是为了守护这片土地而牺牲，都是值得尊敬的勇士。巴奈特为了这片土地，长眠于此，是它们的荣耀，也是他的荣耀，我会记住他，也会让这片土地的每一个人都记住他，因为他曾勇敢的守护过我们……”
    顿了一下，他又把目光从众人脸上扫过，眼神诚恳的道：“像这样的葬礼，我真的不愿意再参加一次，所以，在以后的日子里面，你们不仅要守护这片土地，更要守护好你们自己。”
    山坡之下，小皮尔斯已经牵马而来，站在路上等待。
    肖恩再次看了众人一眼，然后缓缓的朝着坡下走去。
    突然，就在此刻，身后传来呼唤。
    “领主大人……”
    肖恩停下脚步，回头看去。
    只见原本站的笔直的见习骑士，突然全部单膝跪地，双手托着长剑或者长刀，面对着他低着脑袋。
    紧接着，以斑马队长为首，九名见习骑士，同时神情庄重的开口朗读誓约：
    “伟大的骑士之神在上，我们愿意永远追随肖恩.尼古拉斯，以后无论贫穷或荣耀，凶险或坎坷，我们都将与领主大人同在，绝不背弃，如果违背誓约，愿生生世世永受诅咒，灵魂不得安宁…”
    “你们……”
    肖恩万万没有想到，他们会突然宣誓效忠，不由摇头道：“你们知道这个誓约意味着什么吗？希望你们考虑清楚！”
    九名见习骑士齐声回答，语气很坚定。“领主大人，我们考虑的非常清楚，请接受我们的效忠！”
    肖恩望着他们，沉默了片刻。
    然后对他们行使了点肩接纳仪式，但并没有让他们行吻手之礼：“起来吧，我接受你们的效忠！”
    听见领主大人接纳了他们效忠，其余八人纷纷起身，神情也显得有些激动，但只有斑马队长依旧跪在地上，始终都不肯起身。
    肖恩不由疑惑道：“斑马队长，我已经接受了你的效忠，你为什么不起来？”
    斑马道：“领主大人，是否觉得我们实力低微，想以宣誓效忠来博好感和赏赐？”
    肖恩怔了一下，没有说话，因为他心里，刚刚确实有这么想过。
    “能够获得你们的效忠，我高兴还来不及呢，怎么会这样想。”肖恩急忙否认道，“斑马骑士，快起来！”
    斑马依旧不肯起身，他虽然脸上有道狰狞的刀疤，但是眼神却异常的明亮。
    “领主大人，也许在您心中，我们是如此的渺小，如此的微不足道，但从今天开始，我们会竭尽全力的热爱这片土地，忠诚无悔的守护这片土地，不惜一切的为这片土地抛洒热血。”
    说到这里，他缓缓抬起头，迎着肖恩的目光，一字一句的道：
    “我们实力低微，出身贫寒，但我们并不懦弱。也许有一天，我们会为了这片土地战死沙场，到那时，请把我们埋葬于此。因为，我们也曾为了这片土地勇敢过，骄傲过，我们，并不是懦夫。”
    听闻此言，肖恩心中非常震撼，看着斑马那明亮坚定的目光，他突然觉得很羞愧。
    深深吸了口气，肖恩整理了一下仪表着装，神情庄严的将右手背抬起，态度诚恳的道“尊敬的斑马骑士，请原谅我刚才的傲慢和无礼，现在我恳请你们加入我的领地，成为我尼古拉斯家族的一份子，因为，我真的需要你们！”
    现场寂静了好久，终于……
    “我愿追随！”
    神情虔诚的亲吻了领主大人的手背，斑马咧嘴笑了，笑的眼泛泪花。
    其余的八名见习骑士，再次单膝跪地，他们脸上的嬉笑轻浮不在，眼神变得坚定，前所未有的坚定……
    看到这一幕，肖恩心灵被深深的触动，他终于明白，再低微的骑士，也有属于他们的骄傲和尊严，他们的骄傲和尊严，决不允许被轻视和践踏。
    突然间，肖恩看到旁边不远处有一块斑驳的墓碑，上面印刻着一句墓志铭：
    ”有一种勇敢，叫做骑士的精神，有一种鲜血，叫做骑士的忠诚…”
    远处的天边，朝阳早已经升上半空，光芒万丈，耀眼之极。
    肖恩忍不住抬头仰望，却被耀眼光芒照的睁不开眼睛，忽然间，他终于明白了那句话的真正含义。
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