第57章·交锋

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    晚宴正式开始之后，两位年迈而精致的族长并没有着急表明他们的来意，只是随意地聊起了钢铁王国各地的风土人情。
    原本枯燥无味的旧闻在他们的嘴里说出来就变成了不落俗套的趣事，惹得一旁放开吃喝的乔巴哈哈大笑。
    而作为主宾的艾莉亚却无法如此轻松面对，这是她首次独自参与两国的政治活动，虽然她装作淡定自若地谈笑风生，抓着餐刀的右手上暴出的青筋还是出卖了她。
    坐在艾莉亚旁边的李唐轻轻用脚碰了碰艾莉亚的鞋子，低声说道：“别紧张，我觉得他们摆出这么大架势来主动找你，肯定是有求于你。
    别看他们表现的这么轻松自在，恐怕心里比你还要着急，我们等他们出牌就可以了。”
    艾莉亚听到李唐的分析，瞬间就想通了，对面迟迟不开口，其实就在等自己先说，而如果自己先提的话，气势就落了下风。
    想到这里，握着餐刀的手也放松下来，立马换上一副甜美的笑容加入了他们的话题，还时不时地调侃了一下玫瑰王国的贵族。
    “女人果然是善变的动物！”看到艾莉亚的瞬间换脸，李唐有些无奈地摇了摇头。
    李唐听着他们无聊的对话，一边熟练的用餐刀切开了盘子里的主菜——一块淡蓝色的鱼肉，并用叉子取了一块放在了嘴里，一边恶趣味地想着。
    “原来政客聊天的内容和我妈跟她姐妹说的话也没什么大区别嘛，都是吹牛加八卦。”
    虽然鱼肉的颜色怪怪的，但味道却还是不错，据马杰里·诺顿介绍，这种鱼是钢铁王国东部沿海的特产，有个很独特的名字——蓝色瑰宝。
    因为无尽之海上充斥着风暴与暗流，能撕碎一切企图窥探深海奥秘的船只，所以妖精大陆上的人几乎没有机会吃到海鱼。
    而蓝色瑰宝是一个特例，他们会在风暴来临前的深夜大批量地出现在海边的沙滩上，仿佛是来自深海的馈赠，因为身体会发出淡蓝色的光，所以被称为蓝色瑰宝，这也是人类能吃到的有限几种海鱼之一。
    李唐咀嚼着嘴巴里的鱼肉，虽然只是经过简单的烤制，撒上了一点粗盐，但鱼肉本身细嫩糯软，还微微带有甘甜，即使在地球上，也很少能吃到这么好吃的鱼肉，怪不得会当作今天的主菜。
    当餐桌上的蜡烛燃烧过半的时候，话题依旧延续在两国贵族和官员的爱好区别上，马杰里·诺顿有意无意地扫了一眼一旁的凯恩·希维尔。
    这个小小的动作被感知敏锐的李唐看在眼里，他知道，今晚的重头戏即将来临。
    凯恩·希维尔拿起高脚杯，将杯中暗红色的酒液一饮而尽，道：“艾莉亚殿下，你的耐心实在是超出了我们的预计。”
    艾莉亚放下刀叉，用餐巾擦拭了自己的嘴巴，笑道：“我的父亲曾经说过，政客之间的战斗是在黑暗中进行的，谁先点灯，谁就输了。”
    凯恩·希维尔立即恭维道：“玫瑰王国即将出现一位出众的女政客！我觉得我们可以和尤金家族站在一起，多多合作。”
    艾莉亚并没有立刻表态，反倒说：“希维尔大人，和尤金家族站在一起这种话，万一给贵国查尔斯陛下听到了，恐怕他不会像我这么高兴。
    况且，尤金家族的人站的太分散，即使是我父亲，想要和他们都站在一起也不容易。”
    凯恩·希维尔哈哈一笑：“艾莉亚殿下说笑了，在不久的将来，你就将成为我们的王子妃，同时也会变成查尔斯家族的一份子，我们的提前会面并不会引起查尔斯陛下的不悦。
    况且，我和诺顿大人之前并不知道艾莉亚殿下来到帕里斯城，这次会面纯属偶然。如果查尔斯陛下得知殿下来到我们钢铁王国，我们却招待不周，这才会让他生气吧。”
    听着凯恩·希维尔不着边际的绕着圈子，艾莉亚迅速反击，“那我猜猜，诺顿大人来到帕里斯城这件事并没有向贵国的中央政务厅报备吧？
    据我所知，在贵国，两位大人这个级别的官员是严禁擅自离开自己的辖区的，更别说私下会面了。”
    凯恩·希维尔脸色一变，“艾莉亚殿下果然对我们的官员体系很了解。”
    艾莉亚继续说道：“贵国国力日益壮大，而我们却止步不前，为了自保，才不得不对你们这个强壮的邻居多做了解。”
    凯恩·希维尔见气氛有些凝重，赔笑道：“我们希维尔家族可一直是坚定的反战派，这点艾莉亚殿下应该非常清楚，而如今诺顿大人也同样抱有这样的想法，所以我们今天才会在这里。”
    艾莉亚并没有结束自己的攻势，“希维尔家族为什么反战，这点我清楚，您更清楚，可不是为了我们尤金家族，只能说大家利益一致罢了。
    而据我所知，诺顿大人可从来没有明确表示过和您一样的想法。希维尔大人，我们不用兜圈子，我只想知道，到底发生了什么，让二位能够在这里与我会面。”
    马杰里·诺顿露出一丝苦笑，“艾莉亚殿下冰雪聪明，看来今天不透点底这个谈话是进行不下去了。”
    艾莉亚做了一个请的动作，“愿洗耳恭听。”
    马杰里·诺顿缓缓说道：“我这次暗中来到帕里斯城，是为了和希维尔大人碰头，确实也并没有向中央政务厅报备，但是今天的晚宴，纯属巧合，而这个巧合，让我们决定不得不冒风险与你见面。”
    艾莉亚虽然心中早有答案，但听到马杰里·诺顿亲口说出来的时候，心中还是暗暗吃惊：
    钢铁王国共有四大势力，但如果说诺顿家族需要急切地和反战的希维尔家族抱在一起的话，那就说明主战派的实力得到了明显的提升。
    看到艾莉亚的表情有所动容，马杰里·诺顿继续说道：“殿下，你应该知道，在我们钢铁王国，官员的权力是受到限制的。
    查尔斯陛下明令禁止城主及以上的同级别的官员私下走动，到我们这一级别，更是特别的敏感，几乎所有的行动都要上报政务厅，所以，在这条禁令出台的几十年间，我们三大家族的族长几乎不会在私下见面。
    但是，就在前几天，圣塞尔城发生了一件大事！”
    “什么大事？”艾莉亚隐约有种不好的预感。
    “我们的太子——约翰·查尔斯殿下，在没有上报政务厅的情况下，主动拜访了巴莱特家族的族长乔尔·巴莱特。”
    “什么？”艾莉亚大吃一惊。
    “而且，查尔斯国王对于这次的约翰殿下的私自拜访，没有表现出任何责备的态度。想必你的父亲也应该也快知悉了这个消息，我想他的反应应该不会比你小。”
    马杰里·诺顿很满意艾莉亚的反应，还不忘和凯恩·希维尔交换了一个眼神。
    看着一旁懵逼的乔巴和漠不关心的阿西娜，李唐很快在心里理清了这其中的关系。
    如果查尔斯国王没有对此发表看法，那也就意味着他对这种行为是默许的，还有一种更极端的可能，这次的拜访完全就是由国王授意的。
    他主动让约翰太子和巴莱特家族两个主战派首脑走到一起，是否意味着查尔斯国王在借这件事表达自己的态度。
    但这次的会面又没有带上态度一直模棱两可的诺顿家族，那就说明诺顿家族在查尔斯国王眼中已经被归为反战派的阵营了，站在诺顿家族的角度来看，与其坐以待毙，不如报团取暖。
    而从小接触政治的艾莉亚比李唐反应的更快，她已经在考虑她的那些叔叔们听到这个消息会有哪些动作，她的第一想法是她得立刻回玫瑰王国，回到父亲的身边，至少能多一双眼睛。
    凯恩·希维尔接过话，“所以，殿下明白为什么我要和诺顿大人紧急会面，而又为什么，我们会在这里和你见面了吗？”
    “你们是想通过我，和我父王达成某种协议？”艾莉亚不太确定的问道。
    凯恩·希维尔摇摇头，“这只是一个方面，艾莉亚殿下，虽然我们两国有战争的风险，但其实我国开战与否，与贵国并没有太大的关系，主要还是我们国内的博弈。”
    虽然这个话听起来有些伤人，但艾莉亚并没有在意，“那你们的意思是？”
    “大王子。”凯恩·希维尔说出了一个艾莉亚万万没有想到的人。
    “大王子？他不是被废除继承权了吗？”艾莉亚惊奇的问道，她虽然从来都没有见过这个未来丈夫，但也通过侧面进行过一些了解。
    作为储君培养的大王子在三年前开始自甘堕落，成日沉迷于酒色之中，不理政务，查尔斯陛下雷霆震怒，废除了他的储君身份，他的弟弟约翰·查尔斯获得继承权。
    “不不不，所谓大王子自甘堕落，被废除储君之位，是查尔斯陛下对外的说法，其实他是主动放弃继承权的。”凯恩·希维尔又说出了一个爆炸性的秘闻。
    “什么？为什么？”艾莉亚觉得自己的心脏正在异常猛烈的跳动，这个消息不亚于从威廉那听到的妖精族也参与了人魔战争的消息。
    可能因为涉及到本国王室的秘密，凯恩·希维尔并不打算透露更多的消息，“具体的原因我们不得而知，但我可以肯定的是，大王子对查尔斯陛下依旧有着足够大的影响力，而且，他并不是主战派。”
    “并不是主战派？”艾莉亚敏锐地捕捉到凯恩·希维尔话语中的信息。
    凯恩·希维尔解释道：“不错，虽然大王子不是和我们希维尔家族站在一起的，但根据我对他的了解，他其实有着深刻的反战理念，他曾经和我说过，不愿看到妖精大陆上再次发生战争。”
    “这，这和我又有什么关系呢？你们不会是想让我说服大王子吧？”艾莉亚不可思议地看着对面的两位老者。
    凯恩·希维尔点点头，“不错，如果你嫁给大王子，完全有可能让大王子殿下劝说查尔斯陛下放弃战争。”
    “可为什么他现在不去劝说呢？而且现在距离婚期还有六个月，时间上恐怕也来不及了。”艾莉亚提出了自己的疑问。
    “我们分析认为，大王子或许还没有足够的理由去劝说陛下，所以需要殿下你助力一把。
    关于时间问题，请殿下放心，即使要发动战争，也并非一朝一夕的事情，目前我们的粮食储备还不足够发动一场全面战争，所以我们至少还有一年的时间。”马杰里·诺顿补充说道。
    艾莉亚问道：“那两位大人，你们能告诉我为什么要冒风险与我合作？违背查尔斯陛下的意愿可不是一件好事。”
    凯恩·希维尔答道：“战争对于钢铁王国来说，并不是一件百分百的好事，况且查尔斯陛下从来没有表态，我们又怎么叫违背陛下的意愿呢？最多算是揣测错误而已。”
    艾莉亚露出一个狡黠的笑容，“希维尔大人，您觉得这样的理由足够说服我吗？诸位还没有高尚到这个地步吧？”
    凯恩·希维尔看到艾莉亚的态度，知道这个理由并没有说服她。又看了马杰里诺顿一眼，得到肯定的眼神之后，才道：“艾莉亚殿下，你听说过《战时紧急管理条例》吗？”
    “这是？”艾莉亚问道。
    “这是当年凯文·查尔斯大公亲手制定的条例，里面清楚地写明了，如果在全国战时状态，军队总长有权在不通报国王的情况下，处理全国范围内所有大小事务。
    如果战争开始，你觉得军队总长的职位会由谁来担任？”
    “约翰王子？”
    “不错，那你觉得新党中嗷嗷待哺的青年官员会干什么？”
    “安插进你们二位家族势力的要害部门。”
    “这就是我和诺顿大人为什么要抱团反战的原因了。”凯恩·希维尔面色凝重地说道。 百度 求小说网 有求必应！ 妖精大陆战记 https://www.qiuxiaoshuo.cc/read/gsmck/fkmkogmf.html 全文阅读！求小说网,有求必应！