第四七二章 新奥尔良中租界

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    八月份的新奥尔良，依旧是炎热非常，白天的最高气温能达到32度，就算到了晚上，温度也在24度以上。
    不过，新奥尔良港附近的海滩却是个相当不错的避暑胜地，这里的风浪不高，温度适宜，尤其是海水十分的干净，还能品尝美味的海鲜，哪怕是在十九世纪，也是个相当不错的度假胜地。
    新奥尔良这座城市原本是印第安人的土地，法国人来了之后，发现了这里的地理位置十分重要，通过巧取豪夺的方法，占领了这片土地，并把这里变成了法国的殖民地。
    再后来，新奥尔良经过几经周转，终于被美国人买走，很快就因为其作为密西西比河出海口的独特地理位置，成为了美国最重要的城市之一，但不管怎么变，这里占统治地位的人口还是以法裔白人为主，甚至连整个城市也到处都充满了法国的气息。
    借助港口的贸易便利，早在1840年的时候，新奥尔良就已经成为一个拥有十万人的大城市，就人口规模来说，为当时全美国第四大的城市。
    至于这里的新奥尔良港，由于吞吐量极高，更是曾经一度成为全美第二大港口，仅次于北方的纽约港，是棉花谷物等农产品出口欧洲大陆的最主要的贸易港。
    南北战＊ 争爆发之后，新奥尔良港更是一跃成为了南方联盟的第一大港，曾经超过八成的棉花跟谷物，都是通过这里运往国外，然后又从国外换回珍贵的外汇跟工业品的。
    正因为这里的重要性，所以战争开始之后没多久，北方军就把目光对准了这里。老将温菲尔德.斯科特更是有针对性的制定了一个“蟒蛇计划”，其主要目标就是要夺取新奥尔良。
    不过，由于战争初期的北方军海军的优势并不大，无法彻底封锁南方政府的各个主要港口，导致蟒蛇计划无法得到彻底的贯彻。
    然而，北方军的工业实力在那摆着。只用了两三年的时间，北方军的海军就爆炸性的成长，最终彻底压过了南方军的海军，之后，北方军的海军部队又趁着格兰特西征，牵制了南方军西部战区主力的时候，找准时机冒险突进，独立打下了新奥尔良港这个重要城市，一举切断了联盟国政府这条最重要的对外贸易港。
    然而。联邦军的海军拿下新奥尔良这座城市没多久，李永吉率领的远征军突然从古巴杀出，愣是凭着坚船利炮，硬生生的夺下新奥尔良港，全歼这里的联邦军海军舰队，让新奥尔良这座城市的主人再次变成了中国人。
    不过，由于李永吉当时带领的远征军数目比较少，加上马上又要北上进攻联邦军。不可能在新奥尔良本地留下太多驻军，所以为了让大家都方便。就没有干涉这座城市的经营，依旧让当地人自己管理自己，而远征军的留守部队呢，甚至连被称之为新月城的新奥尔良主城区都没有进去，只是占据了新奥尔良港的密西西比河港区。
    之所以如此，是因为新奥尔良市的主要价值就在新奥尔良港这个港口上。至于被称之为新月城的新奥尔良市，对这个低于海平面，且地基不稳，动不动就道路塌陷的城市，李永吉没有丝毫的兴趣。
    不管怎么说。由于李永吉留下了五百精锐陆战士兵，还留下了一艘现代化的护卫舰以及六艘飞剪炮舰，再加上特混舰队以及远征军在前方的节节胜利，导致中国人在新奥尔良的统治地位不断加强。
    在李永吉带兵跟联邦军死磕的时候，新奥尔良的统治权虽然还是当地人，但必须按时给中国人上缴赋税，同时呢，因为中国人控制了新奥尔良港，所以这里的对外贸易份额也发生了变化，对中国的进出口占了八成多，对欧洲的进出口则迅速下降到了两成不到。
    之所以如此，是因为中国人实行差别收税法，也就是说，对来自中国的贸易品，实行全免税政策，而对来自除中国以外地区的贸易品，一律收取重税，尤其是来自欧洲的产品，税收力度最大。
    这样一来，不用多做别的事情，大家为了避税，自然而然的就加大了中国方向的贸易，逐步减轻了与欧洲各国的贸易。
    后来，当李永吉打下孟菲斯之后，来新奥尔良的中国人逐步增多，尤其是其中夹杂了很多私人雇佣兵，导致在新奥尔良的中国人数目一举突破到两万人，其中光雇佣兵的数目就超过了一万三。
    这么多中国人，尤其是中国雇佣兵的出现，极大的改变了新奥尔良原本的政治现状，而中国人也因此撕下了温情的面纱，对新奥尔良的干涉也越来越多，很多中国商人甚至直接在附近跑马圈地，至于土地的购买费用，基本只给了一个象征性的价格，说是明抢也不为过。
    之所以没有引起太大的反弹，是因为中国商人圈起来的土地，都是当初北方军占下的土地。
    也就是说，北方军的海军部队在占领了新奥尔良之后，曾经圈了一次地，只不过他们没有进行实际测量，只不过是拿着地图比划了几下，就把新奥尔良新月城外的大量土地变成了北方军海军官兵的私人土地，只等着等以后局势稳定之后，再想办法把这些虚的东西变成实实在在的财富。
    说白了，当初的北方军海军部队，根本就没想过真的去接收那些土地，而是想回去卖给本国的商人，赚一笔钱而已，只不过这个行为却让中国人赚了便宜。
    要知道，当初远征军的名义就是对付美利坚北方政府，既然是敌人，那么强行接收敌人的财富，也就无可厚非。至于这个敌人的财富是不是抢的别人家的，那就不关我的事儿了。
    不得不说，中国商人的学习能力是相当强的。尤其是最早一批前往旧金山跟洛杉矶捞金的福建商人，别的没学会，列强那一套强盗行径是学了个十成十，最擅长的就是借助中**力狐假虎威，以此来掠夺财富。
    就好比北方军在占领新奥尔良期间划定的土地所属地图，这批人就堂而皇之的当做了缴获。然后当众瓜分，甚至他们还立刻就聚众造出了中国版的精美地契，并迅速拿回好莱坞红堡，让北美总督府盖上了代表中华帝国政府的大红印。
    一旦盖上了北美总督府的大红印，就说明这份地契得到了北美总督府的承认与保护，而得到了北美总督府的承认与保护呢，就等于得到了中华帝国政府的承认与保护。
    以中华帝国目前的强势作风来看，这就意味着这份地契具有了合法有效的法律效益，也等于地契上规定的土地就真的是地契所有人所有了。
    可以这么说。这种获取土地的方法，成本相当小，基本上只需要上缴一点手续费就行，但与所获得的广大土地相比，这点钱真心不算什么。
    美国人，不对，应该说联盟国政府的新奥尔良人高兴不高兴？那肯定是不高兴，但是没办法。谁让他们处于弱势地位呢，所以只能忍下来。
    一开始。还有一些当地人提出抗议，甚至希望南方联盟国政府去交涉，帮忙夺回本属于他们的土地，只可惜，发现联盟国政府根本不搭理这茬之后，他们逐渐绝望了。知道至少在目前来说，这些土地他们是要不回来了。
    就这样，这些新奥尔良的原住民开始期盼战争结束，指望等战争结束后，中国人就会离开。到时候呢，他们最多再多花点钱，就可以从这些中国人手中把土地买回来。
    原因很简单，因为在这些新奥尔良本地人看来，中国人不可能长期在这里居住，既然如此，他们弄那么多土地也不可能真的长期持有，因此都把这当作中国人敲竹杠的一个手段，认为中国人是想借此捞一笔钱。
    本来这个想法其实也没啥错，毕竟很多来这里搞这个的中国商人，当初打的就是这个主意。
    可是呢，当远征军跟北方联邦政府谈和，又带领全部军队撤退到新奥尔良，并且郑重其事的宣布把新奥尔良市变为中国租界之后，新奥尔良人这才彻底闹了起来。
    开玩笑，租界这个名词，没有人比西方白人更清楚里面的含义，毕竟他们就是靠这招四处插旗占地的。而一旦新奥尔良变成了中国的租界港，就说明这里以后就正正经经的变成中国人的地盘了，跟自己家的土地没啥区别。
    然而，面对新奥尔良地区聚集的近八万中国人，尤其是其中大半都是精锐军队的情况下，总人口不过十万出头的新奥尔良人除了一开始的时候做了一点口头抗议外，很快就偃旗息鼓，默认下了这个结局。
    当然，也不能说是默认，只能说是新奥尔良人好汉不吃眼前亏，对这件事不承认，但也不明着反对，反正不管当地的中国人有什么要求，他们一切照做就是。
    之所以如此，是因为这些新奥尔良人早就看明白了，在这件事情上，他们压根就没有发言权，也没有自主权，一切都得看别人的眼色。
    不过这些新奥尔良人也不是太过担心，毕竟他们很清楚，像把新奥尔良变成中国租界这种事情，联盟国政府，或者说里士满政府肯定比他们还急，所以他们只需要安心等着交涉结果就是。
    果然，联盟政府很重视这件事，得到消息之后，迅速派出了谈判代表团，代表团的团长依旧是联盟国副总统亚历山大.斯蒂芬斯。
    亚历山大.斯蒂芬斯之前曾经来过新奥尔良一次，他来到这里的时候，李永吉人还在史密斯兰，而那次亚历山大.斯蒂芬斯来这里的目的，就是想跟李永吉进行一次私密的谈判。
    那次谈判的内容，是戴维斯希望用密西西比河以西的土地，换取中国政府的全力支持，包括物资跟金钱上的支持，以配合南方军的北方攻势，从而彻底击败北方政府，完成统一南北的事业。
    实际上。只要是稍微有点脑子的人，就知道戴维斯的那些条件相当没有诚意，因为他说的这些条件，也就是密西西比河以西的土地，目前本来就不在联盟政府的统治之下，给出这些土地。对联盟政府来说根本没什么损耗，但却可以获得中国政府的大量物资支持。
    至于以后么，要是等南方政府真的彻底击败北方军，完成美国的统一，戴维斯完全可以反悔，毕竟不管是南方美国还是北方美国，总统都不是终生制，大不了等新总统上台，不承认那些条约就是。
    反正条约这东西。说白了就是一张纸，遵守与否，全看彼此的实力如何。
    你要是有实力，能保证足够的威慑力，那条约就可以遵守，可如果威慑力不足，那条约也就失去了效力。
    所以说，在戴维斯看来。目前最重要的事情，就是要击败北方军。完成美国的统一大业。
    没错，不但北方政府想要统一，其实南方政府也想要统一，他们都并不承认自己是分裂国家，都在声称自己是美国的合法政府，说对方是非法政府。这场战争的根本目的其实是内部的政权争夺战。
    其实，不管是北方的林肯还是南方的戴维斯，都很清醒的认识到，美国是不能分裂的，一旦分裂成两个国家。那实力将会大大衰弱，面对咄咄逼人的全球化新列强，比如英国、法国还有中国等新势力，他们都没有办法抵御。
    所以，统一是南北双方统治者的共识，只不过因为双方分歧太大，不可能通过温和的方法解决问题，所以才不得已用战争手段争取最后胜利。
    在这个时期，美国的领土看似很大，但其实真正的核心领土，就只是密西西比河以东的地区，其中又以早期的北美十三州为最。
    别的不说，此时的美国人说起西部来，主要说的其实并不是旧金山等地，而是指密西西比河流域，比如路易斯安那州之类的地方。
    至于密西西比河以西的土地，那都属于地广人稀的不毛之地，人口少的可怜，严格来说，只是行政上的归属，很多还是殖民地，大多数地方并不是美国的核心领土，不管是战略上还是经济上，价值都不大。
    当然了，这不是说美国人不重视土地，相反，他们对土地的热诚相当大，只不过美国人是彻头彻尾的商人治国，商人思维严重，这从他们建国之初就已经深入骨髓。
    所以说，对戴维斯来说，用一些非核心的领土来换一批急需的军事援助，那是十分划算的事情，因为现在南方军在战场上全面占优势，只是经济问题严重，缺乏后劲而已。
    一旦这个时候获得中国政府的援助，能够一鼓作气击败北方军，那统一的大局就定了。
    至于之后的土地归属问题，那都不是问题，反正他是不会负责了，那是新总统需要头疼的问题。
    至于戴维斯，只要能够击败北方军，统一美国，那他就是美国的英雄，至于西部土地归属问题，那都可以淡化处理，再说事后等美国实力变强了，随时都可以反悔。
    很可惜，戴维斯的这个想法并没有成功，李永吉当初也是口头答应帮忙斡旋，并没有实质的内容，所以亚历山大在谈判无果之后，就干脆重新回去了，毕竟这种事儿是不能公开的，他也十分尴尬。
    然而，这一次情况却不同，毕竟不管怎么说，新奥尔良市无论经济价值还是战略价值都是十分重要的，是对南方政府不可或缺的一个城市，更是美国的核心领土，断然不能给人。
    但是，李永吉现在拿着一份北方美利坚合众国政府签过字的合约，名正言顺的要求把新奥尔良变成中国的租界，那情况就完全不同了，也是戴维斯不能容忍的。
    没错，当初李永吉在史密斯兰跟北方政府谈判的时候，曾经签署过一份把新奥尔良当作中国租界的合约，只不过这份合约是密约，不是公开内容，所以知道的人不多。
    但是，终归这是美国政府承认的合约，是具备一定法律效力的，更何况，李永吉的军队是强行攻占了这里，是从联邦军手中拿下的这座城市，严格来说，这座城市之前的主人是联邦政府，不是联盟政府，所以这就让这件事变的相当棘手。
    当然了，最棘手的问题是，现在联盟政府还离不开中国人，确切的说是离不开中国政府的支持，尤其是物资支持，更何况远征军的战斗力那也是没说的，差点单凭着自己的力量击败北方军。
    真要是这个时候翻脸，导致中国政府再跟南方联盟国宣战，那可就不是一般的糟糕了，至少戴维斯没有一点能胜利的自信。
    因此，亚历山大.斯蒂芬斯这次来新奥尔良，担负的任务相当艰巨，因为他必须在不丢掉新奥尔良的情况下，不触怒中国人，最好是让中国人早早滚蛋，别再继续在这边晃悠了。
    可想而知，连亚历山大.斯蒂芬斯本人都知道这个任务很难完成，毕竟到嘴的肥肉谁想平白吐出去？不付出点代价是不可能的，而不管结果如何，对他本人来说，这都必然是一个巨大的污点。
    可不是么，要是他同意了中国人的条件，他就是卖国贼，要是不同意中国人的条件，导致战争发生，他就是国家罪人。反正不是卖国贼，就是国家罪人，没啥太大区别。
    不过现在他也没别的办法，毕竟上命难违，只能过来试一试了。
    好在，亚历山大.斯蒂芬斯也想到了应付的方法，那就是尽量把谈判过程拖下去，来个斗而不破，那样最多被冠上一个无能的标签，要是能因此而脱身，那就真是上帝保佑了。
    亚历山大.斯蒂芬斯都想好了，等这件事解决了，说什么他也不在里士满中央政府从政了，真是太危险了，还不如回去当个逍遥的州议员或者快乐的法官呢。(未完待续……)
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