23暗魂

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    一珂重
    郑引出生在一个晴暖的冬午后，明亮的光透过玻璃窗照到他亲珂重脸。
    “快！快拉帘子！”来自暗界的珂重用手捂住脸，急急地着。
    “好，好。”尹锐婆婆忙过去拉厚厚的黑窗帘，房内顿时暗了下来。
    一直啼哭的郑引也安静下来，睁着黑亮的眼睛打量四周。
    珂重苍白的脸露出笑容：“看啊，这孩子多乖巧，他将来是要带我回到暗界的。”
    说到后面，她声音不由自主地抬高了。
    尹锐婆婆霎时变了面：“夫，当心外听去了！”
    珂重冷笑：“我不怕他们。我的儿子出生了，他将是一个叛逆者。”她轻轻着婴儿柔嫩的体，仿佛看到了他的未来。
    十年前，珂重是暗界祭司的女儿，她和翟鸟每以采摘太花为乐。
    翟鸟了被关押在花池畔的箭客韩昭。一天，珂重再也找不到。她背叛了族，到不属于她的地方去了，父亲说，总有一天她会后悔的。
    父亲当着族的面烧了翟鸟的黑斗篷，暗界再也没有她的位置了。珂重没有吸取的教训，没多久，她也来到凡间，嫁给了星远的商郑偌。
    “你不能娶这个来历不明的女。”亲之前，郑偌的亲义正词严地说，“否则，郑家的产业，你无权继承。”
    没有理会亲的威胁，郑偌在外面买了房子，搬出家去，向他的朋友大发请帖，喜事办得隆重闹。他另起炉灶，生意很快就红火起来，超越了郑氏原来的经营规模。亲被排挤得无计可施，又不满于儿媳独享富贵，索抛家舍业，与他们住到了一起。两个女，纷争自然是免不了的，倔傲心思单纯的暗界女子斗不过老巨滑的尘世，珂重时时受，有难言。一直到郑引十二岁，珂重终于死在病。
    临死前，她给尹锐婆婆一枚金章：“代我保管。待郑引长大，就给他。告诉他一切，但是请让他自己选择命运。”
    珂重一直担心自己死后儿子会在郑家受委屈，然而一向对孙子不屑的老夫在他失去亲后变得比以往稍为和蔼可亲了，竟有了点当奶奶的样子。
    二珧山
    郑引十五岁，他的姑姑从珧山归来。
    郑引对这个自幼未曾谋面的亲有些生疏，怯怯地不敢接近，却在看到她从袖中取出一柄碧光荧荧的短剑后不由自主地走了过去。
    “你喜欢吗？”看到侄儿目不转睛地盯着那柄剑，郑诺笑着问。
    郑引点点。
    郑诺笑了，再一，她见郑引独自在院子里玩，对着小石子儿和虫鸟说话，便留了心。
    “娘，这孩子好资质，我带他回珧山吧，师父们会乐意教他的。”郑诺说。
    老夫摆摆手，同意了。多年明争暗斗，在亲眼看到儿媳殒命的那一刹她也彻底了哑巴。郑偌忙于生意，无暇管教儿子，也同意了的提议。
    郑引便跟着郑诺走了。
    “姑姑，这是什么地方？”走在路，郑引问，眼光却是涣散的。
    “这是猰方大陆，我们所在的是星远。”
    “姑姑，你知道暗界在哪里吗？”
    “在远方……你是怎么知道这个名字的？”
    “我娘说的，我娘经常对着镜子说她想回到暗界。”
    “你要先学好法术，才能去远方。”
    珧山就是最佳的学艺之所，这里不仅传授术法和武功，还教授各类知识。多少君主霸王都将子孙送来，为将来继承大业奠基。
    风扬，云飘，天高，路远。
    经过一个多月的跋涉，郑引疲倦得几乎要倒下的时候，他终于看到了珧山。
    “这就受不了了？”郑诺笑着看郑引瘫坐在山脚下，“学艺生活可是很清苦的。”山一切事务由三位师父掌管，郑引被带到了大师父苍面前，由他亲自指导。
    在珧山学艺的，还有星远的王子牵笙。
    “我的亲曾请巫师占卜，父王离世的时候，王族将会面临一场浩劫，亲为了不做阶下囚，托送我来此学习法术。”牵笙说。
    “你不要理会牵笙，他是个疯子。他的亲是先前的王后，因为整勾结巫师惹王不快而遭废黜，从此变得神经兮兮，牵笙也不正常。”另一个少年蓝收对郑引说。
    蓝收来自遥远的无君，据说在那个度里没有君王，亦没有等级之分，居民之间只有和冷漠。蓝收是个孤僻高傲的少年，言辞尖锐，在山独来独往，对任何事都不甚在意的样子，眼睛明亮深邃，常流露出对众不屑一顾的神态。郑引常见到他在落之前的山舞剑，是师父从未教过的招式，整个仿佛与残融在一起。
    郑诺把郑引送到后便云游去了。三个月后的一，郑引正被牵笙缠着切磋如何用最短的时间教一只雏鹰学会飞翔，忽然看到姑姑重新出现。
    “郑引，来，我带你下山，我们回家。”
    “不。”郑引说，“我喜欢这里，我还有很多东西要学习。”
    “我还会送你回来的。”郑诺神黯黯，有一丝不悦。郑引乖乖跟她走了，下了山，郑诺才告诉他，家里发生了变故。父亲意外去世，一场大火又烧死了奶奶和尹锐婆婆。
    郑引对那两个亲没有多少感，倒是尹锐婆婆，细心照顾了珂重十几年，郑引很是不舍。
    郑诺送郑引回珧山，在山脚下，对他说：“你是孤儿了，在你长大之前，这儿就是你的家。姑姑要去冬萧嫁，或许此生都不会再相见了，你好好保重吧。”
    她掏出一枚金章：“这是尹锐婆婆再三嘱托要给你的，她很后悔没有早些告诉你你父的故事。你收着留念吧。”
    郑引回到山，没有知道他心里的动——连他自己也不甚清楚，这短短几月，他内在的一些东西已悄无声息地发生了变化。
    蓝收主动提出帮助郑引补习这两个月来落下的功课，他们在后山山谷里，练习累了就坐下休息。有时牵笙也会过来，纠正蓝收的一些错误，起蓝收对他有些排斥，后来也逐渐接受了。
    一次他们一起练习完一套剑法，蓝收说：“其实珧山的剑术不是猰方大陆最厉害的，最厉害的应该在昌嵬教。”
    “昌嵬教？”郑引还从未听说过这个名字。
    “对，在我的故，有许多信奉嵬神，昌嵬教主就是他的间化。”蓝收说，“我也一样，我崇拜嵬神，所以我放弃了入教的机会，背井离乡来到珧山学艺，我不想追随他。”
    学艺生活清苦而安宁，时而也会穿一些趣事。郑引印象极深的是有一次十九个学子手牵着手围圆圈，在大师父的指导下学习合众力达一。一个学子对术法提出质疑，苍当时没有说话，但下课后带他们来到井谷，那是山常取的所在，苍要每个对着一井说出最想去的地方。
    郑引听到边的蓝收说到昌嵬教，彼时他尚未意识到那个地方真如一深井，将蓝收吞噬。
    三箭客
    在珧山的第六年，郑引学完了所有的技艺。按照惯例，在出师之前他将接受一次考核，只有通过了才能获得象征术士份的光袖剑，在猰方大陆自由行走。
    大师父苍手拿一筒竹签让弟子们排着队依次取，每支签都刻着一个名字，就是他们要杀的。
    “这些都是罪大恶极之徒，除掉他们，是为众生造福，方不愧我珧山弟子之名。”苍说。
    郑引到的是白清丝，星远贵妃，罪名是她狐惑媚主，干预朝政，残害忠良。
    牵笙看了郑引的签，忽然说：“咱俩换一下吧。”
    “为什么？”
    牵笙一笑：“你跟她无怨无仇，而我恨她——是她把我亲逼疯的。”
    “好吧。”郑引无所谓地说，接过牵笙的签，面是一个陌生的名字：钢冉。
    “钢冉是谁？”
    “暗界祭司，光明的敌。”苍说，意味深长地看着他，向来喜怒莫测的眼中浮现出掺杂着几许欣慰的忧虑。
    临行的前一，三朋友聚到一起话别。
    他们提了一革囊烈酒，在后山沟里燃起火堆，围坐畅饮。
    “听说杀很难，”蓝收幽幽地说，“搞不好就把自己的命也搭了。”
    “你要去杀谁？”郑引问。
    “我不知道他的名字。”蓝收笑道，“他曾是我的神。”
    “嵬神？”郑引一肃。
    “是的。”蓝收点，“或许死掉的是我。”
    郑引沉默了。他曾多次听蓝收无比崇敬地提到嵬神和他在间的教派，那是他少年时代的梦。
    “你有两个选择……”牵笙说。
    “我已决定，”蓝收打断他的话，喝了一大酒，有了朦胧的醉意，眼神仍旧清澈，“我要用刺杀向我崇拜的致敬，无论他死我亡，都不悔此举。”
    他笑了起来：“我来珧山就是为了有朝一回到故，与他相战。”
    看到他仍旧若无其事，郑引觉得心里面的什么担子卸去了，微微笑了，着蓝收到的肩：“咱们都活着回来。”
    “对！若还能回来，咱们再聚于此饮酒结拜！”
    三将剩酒浇到火堆，击掌为誓。
    郑引回到房间，刚推开门，便觉有异，待看清了，才发现那影里站着大师父。
    “我特来代你一些事，”苍说，“郑引，你的任务比较特殊。暗界……那是一个不容易去的地方。”
    他手里拿着一幅地图，为郑引指点道路。
    “凡间通往暗界的入错关，在距此七百里地的光州。进入错关，有一条长长的路，它看起来是平直的，但其实是你的视觉出现了差错。事实那是一条向下的路，一直通向大地深，那里几乎感受不到光。”
    “弟子一定不负师门教导。”郑引道。
    苍递给他一个包裹：“去暗界，非得有黑斗篷不可，我为你准备了一件。记住，切不可大意。”
    次黎明，郑引背着干粮衣物和一张地图下山了。
    郑引路过故乡，看到年迈的老发花白，在大树底下喝茶，他们已经认不出他了，他亦没有停留。
    那天傍晚郑引到达传说中的错关，原来是两棵古树，枝条斜斜地攀结在一起，了一道门。他正想走进去，忽地脚下一绊。
    他看到一个靠树坐着，宽沿草帽遮住大半个脸。
    “怎么了？”
    “里面有一只狼两只狮子三只老虎在打架，”说，“煞甚重，你等一下吧。”
    郑引侧耳细听，果然隐隐有虎啸狼嗥传来，于是停下来，拿出壶狂饮一通。
    “你要去暗界？”抬起眼睛打量了他一番问。
    “是。”
    “去做什么？”
    “杀。”
    “谁？”
    “暗界祭司。”郑引尚不懂得隐瞒，心直快，就将实话说出来了。
    忽然大笑起来，笑着笑着又是一阵咳，搭在的衣服抖下来，现出了满红的抓痕。郑引仔细观察周围，确定这他曾与兽搏斗过。
    “你也是要去暗界？”
    拿下草帽，他已经不年轻了，相貌也算得英俊，一条淡白的疤痕自右眉梢穿过鼻梁直到唇角，却不显狰狞，而透着一平和。
    “想当年，我比你还狂呐。”说，“我是一名箭客，韩昭。三十年前，我受命刺杀暗界祭司钢冉，也是这般踌躇满志，以后马就可以扬名大陆。可惜因为一个细微的无心之过，没有得手。我被关在祭司府的花池畔，用腕粗的铁链锁住手脚。”
    他咳了一阵，撩开袖子，手臂仍有深深的凹痕。
    “你是怎么出来的？”郑引对他的故事很好奇。
    韩昭笑了，甜蜜而哀伤，呓语般地说：“我娶了一个暗界女孩……我的妻子为了我背叛了她的族。”
    打开了心门，他的话多了起来，目光平静悠远：“从一开始我就告诉她我不能给她安稳的生活，而她毫不介意。我们出暗界以后，我从前的雇主便开始追杀我。我们在大陆流，直到她死。多艰难的子她都未提过从前，但在弥留之际她声声说要回到暗界。她对故土的怀念超越了对我的。”
    韩昭没有埋怨：“所以，我来了，带着她的骨灰一捧。我要把她葬到她的家乡，来世仍做暗界女子。别再遇见我了，嫁给她的同族，一生幸福。”
    他从贴取出一只锦囊，粗重地喘着，拉着郑引的手：“我不行了，你听完了我的故事，你得帮我。”
    “好吧，你要我做什么？”
    韩昭把锦囊紧紧握住，双手颤抖，亲了又亲，目光满是不舍，终于给郑引：“你去祭司府后园，那里种着红蕊黑瓣的太花，你把她埋到花丛中。”
    “为什么是祭司府？”
    “这是我妻子的遗愿。”韩昭说，又递给他一支箭，“这是最后一支了，你收下吧。或许可以助你杀掉他。”
    郑引笑了：“我也是一名箭客。”他最拿手的是功夫就是徒手掷箭。此番来暗界，他也只带了这一种武器。
    “那么，祝你好运。”
    四遇
    暗界是一个度。祭司在这里就相当于君主。郑引到达后才知道钢冉已传位给他的儿子东泱。
    暗界并不排斥外来者，郑引投宿的客店里就有许多从凡间来的行商，他们带来华丽的丝绸和乐器，卖给暗界贵族，一笔易，获利丰厚。与郑引同住一室的就是一名年轻商，带的货物堆满了房间，也不急于出售。一天晚，那被称为焦公子的年轻忽问：“兄台明可有何安排？”
    “哦？”
    “我想请你帮个忙，我看你老实忠厚，明可否留守客店，替我看守货物？”他解释，“我是从冬萧来的，我祖就与暗界贵有，受其恩惠颇多，我代父亲前往拜望。”
    “好吧。”郑引同意了。次一早，那焦公子便带着两盒包装精美的品出门了，郑引闲坐房中，思索着刺杀的事。在珧山师父们传授各种技能，惟独没有教他们如何凭本去辨别是非，他也不觉得杀有何不妥。正冥思间，忽听外面楼下一阵喧动，好奇心起，推窗望去，只见两架华辇当街而行，从前面那辇的装饰来看，里面分明坐着祭司，不知何故就停在郑引窗下。
    郑引心中一动，手本能地探向背囊去抓兵器。从他站的位置，一箭取祭司命，轻而易举。然而他摸到了一根竹签。
    我要杀的是钢冉，不是东泱，郑引想，然而杀机已起，他只好强力按捺，遂移开目光，他这才发现，后面辇中坐着一个少女，拂帘探，两只眼睛乌黑明亮，正冲他微笑着，也不知已瞧了多久。
    郑引出了一冷汗，急忙撤，关紧窗子。
    焦公子至晚方归。但见他意态萧索，不似去时那般精神抖擞，手里仍托着那两盒子品。
    “连家家门也没得进，”焦公子见郑引一脸询问，自我解嘲般地苦笑，“本来客客地，一听我是外来的，老祭司登时翻了脸。”
    “你是去祭司那里？”
    “也罢！”焦公子毫不以为沮，发完了牢*，又恢复了常态，“我也不稀罕凭靠先余荫。听说暗界出一种精奇兽，毛皮鲜亮柔和，拿到猰方大陆，比貂皮都昂贵。若是能逮到几只，可赚大了。明我想去城外林子里碰碰运。怎么样，有没有兴致一道？”
    郑引答应了。
    五祖孙
    他像一道光。回到家后，千霜仍旧对白偶见的子念念不忘。尽管披着黑斗篷，她还是看出那子的脸曾被光和风霜洗刷，有着暗界少有的活力和机敏。
    她信步来到后园，隔着木栅栏门望去，里面太花开得正旺盛，花朵硕大，黑压压的一片，被细细碎碎的红蕊点缀得妩媚多姿。这就是有名的花池了，可是一把大锁将它们与千霜隔开。千霜试着掳起袖子，伸出细白的手臂，却总也触摸不着。
    花池是府中地，幼时千霜常来此玩耍，总被父亲教训，她不明所以，后来才从长辈们的谈中得知原来她有两个姑姑就是在这儿被带走了。
    那是二十多年前暗界最美丽的两个女子，一个与被关在花池畔的刺客相，私放他走；另一个在同样的地点与入府货物的异商尝果并私定终。
    这是多么漫的故事呀！千霜听后感动得不能自已，年幼的她不明白，为什么爷爷和父亲要讳莫如深、以此为耻呢？
    愈是忌，愈是好奇。千霜常来到花池，给太花浇。有一次被祖父撞到，她担心受训，祖父却什么也没说，只是一贯威严的眸子里多了几丝感伤，他落寞地走开了。自那以后，花池就了锁。年岁渐长，千霜也终于懂得生在祭司之家，整个暗界的都关注着，婚嫁之事便由不得半点任，还是要依着规矩。她时常想她的归宿会是怎样的呢？会不会也有一个来自外界的子，与她一见钟，然后她愿抛却故土、奋不顾地跟他走？
    “小，你在这里呀，害我到找。”千霜正沉湎于心事，一个略带埋怨的声音响起，原来是侍女找来了。
    “什么事啊？”千霜有些扫兴。
    侍女不悦地说：“小，你怎么又来这里，当心老爷知道了数落。”
    千霜无奈地叹了一声，这丫与她同，故言谈一无避忌，却只唯祖父之命是从。
    “哦，老爷在房里等你。”
    千霜遂去见祖父。
    钢冉满脸疲态地坐在大椅，旁边桌案摆着一副卜盘，用黑布盖了。见千霜进来，他流出几缕慈，问了她几句随父出行的见闻，千霜一答。钢冉便道：“霜儿，你的生又到了。明天晴朗，你到虎狼林里猎兽吧。”
    这是暗界风俗，女子十二习猎，每年杀一兽，取其骨皮，留待出嫁时用。
    “天也冷了，我给你打只精奇兽做衣服吧。”千霜说，又撒了一会儿娇方离去了。
    她刚出门，钢冉脸的笑意便被忧虑取代，他一把拂桌的占盘，对服侍的嬷嬷说：“那两个丫走前也是这般怪相……这次，究竟是应在我呢还是应在霜儿……”
    “千霜小聪颖稳重，她不会辜负您的心愿的。”嬷嬷细语安慰。
    钢冉垂着，火炉在他手边燃烧，长毛犬蜷伏在他脚下，他却感到无比孤单。到了这样的岁数，哪个老不是子孙绕膝、和乐融融呢？而他，为暗界奉献一生，却先后失去了两个女儿，只剩下一个千霜，他不能再承受她的离去。
    嬷嬷拨了拨火炉，又说：“您听，她还虑量到您要取暧呢。”
    钢冉抬臂强撑起额，略有欣慰地笑了。
    六猎兽
    千霜打马扬鞭，如飞而行，侍女在后连连唤着追赶。虎狼林中兽横行，千霜拿长绳挽了个圈儿，随手一抛，便套住一只精奇兽。
    “委屈你啦。”千霜抱起那只犹自挣扎的兽，小心地将它的捆绑起来，给侍女，“咱们去猎豹吧。”
    她刚跨马，忽然一只虎扑过来，侍女尖一声，晕厥在地。千霜吓得面刷白。暗界善猎，却独惧虎狼。眼看那虎就要一咬掉马，就在这时，一只箭飞来，准确地射入虎背。
    虎仆倒在地。
    千霜这才平复下来，放眼望去，两个子向这边走过来。正是焦公子和郑引。原来他二了路，被少女的喊声引来。
    千霜喘方定，道了谢，忽见焦公子肩扛四五精奇兽，不心疼，开便骂：“好个逐利鬼，怪道我暗族厌你。”
    她又见那郑引两手空空，正笑地看着她，心中没得一跳。
    郑引问道：“如何你猎得，他猎不得？”
    千霜见他与自己说话，心内欢喜，出却愈发不客，道：“我为取暖，捕一只取皮而已，他则是为了卖钱，当然可耻。”
    郑引但笑不语。
    千霜又道：“精奇兽滑得很，我看他不像有本事的样子，该不会是你帮着捉的吧？”
    焦公子面露尴尬。千霜前一摸，兽尚，翻覆个儿不见半点伤痕迹，不由奇道：“你是如何杀死它们的？”
    郑引不答，千霜对着兽鼻哈了，又轻揉轻捏一番，不多时，兽竟复活了。
    “精奇兽嫩鲜，虎狼喜食。”千霜说，摩挲着它们的细儿，“跑得慢一步，就被吞吃了。”
    郑引耐心地看着她的一举一动。千霜把精奇兽放走后，又收拾了那只虎，手道：“好吧，算你们救我一次，不与你们计较了，跟我走吧。”
    “去哪儿？”
    千霜道：“你们救了我，我请你们到家里做客。”
    焦公子低声道：“请至家，是暗界最周到的待客节了。”
    “哎呀，小，你忘了，咱们家的规矩，外族不许……”侍女刚苏醒便听到千霜如此说，忙阻。千霜瞪了她一眼，期盼地看着郑引。郑引便示意焦公子随她去了。
    到得祭司府门，焦公子惊得目瞪呆。
    “你住这里？”焦公子指着道，“唉，我昨求了一天都没能进去。”
    “哦，原来你就是那个不识相的冬萧商啊。”千霜道，“我爷爷不喜欢外族。你们这番进去，也别让他发现了。”
    千霜将二带到她自己的小院里，种着芭蕉和甘蔗，房阁秀巧，互通了姓名家世，郑引忽问：“你们府里可有太花？”
    千霜一怔：“有啊。”她为郑引指了花池的位置，道：“那可是地，轻易去不得。”
    郑引笑笑，又坐了一会儿，焦公子竟缠着千霜向她推荐起了从外面带来的各种布匹玩物，郑引趁机出去了。
    焦公子巧如簧，千霜无计，呼侍女，才发现不见了她的踪影，忙道不妙。果然就见钢冉沉着脸走进来，只得将今林中之事说了一遍，再三保证两位客来历光明。又找不见郑引，暗自苦。
    七故
    凭着修术之的灵敏，郑引感觉得出祭司府的每一步中暗蕴的玄机，那玄机纯为自然而设，合乎天地时宜，不含丝毫恶意和威摄力，却仍让不敢有任何轻举妄动。
    他来到花池前，一眼就看到那把明闪而古老的大锁，迟疑着要不要就念咒打开，忽然一阵咳声传来，暗含告，急促响亮。
    钢冉。不用回，郑引就知道是他出现了。他的手又不由自主地摸向背囊。韩昭给的那支箭已被他用来射虎了。他摸到的仍是竹签。刻着钢冉名字的竹签。
    钢冉已来到了他面前，穿着一袭雪白的长袍，须发洁白，步履颤抖。郑引只觉眼睛一亮。原来他是这样的，慈祥，孤单，纯白。跟他设想的完全不同。
    郑引的手悄悄地从背囊中溜出来了。他的心里竟没有了丝毫杀机。他从这个感应不到恶的味。
    “年轻，你是从哪里来的？”
    “星远。”
    “哦，”钢冉沉了一会儿，“你姓郑？”
    “是的。”
    钢冉负手微叹，目光却是望向那池里的太花。“很美，是吧？”
    “是的。”
    “在暗族语里，太花是和的暗喻。重字，则是溪流的意思。”钢冉说。
    郑引隐约觉察出了他意有所指，却弄不清他想暗示什么。只好含糊地应了几句。钢冉似乎有些失望，独自走了。看着他的背影，郑引忽然有些心酸，这个注定要亡命他手的老竟勾起了他的同。
    钢冉回到房间摆弄他的测命仪，这几乎是他晚年惟一的乐趣。暗族重女儿，例来是嫁女娶，因为他们认为只有女的细腻和耐心才能抚慰老迟暮时的孤寂乖僻。他是一个一无所有的，妻子早逝，将毕生奉献给族，到老了，再也不能为暗界尽力了，固守在封闭安静的府里，只有他用了一生的仪器仍陪在他边。他曾经多少次用它为族占卜吉凶预言祸福，如今，它从民族的舞台退下，开始忠诚而残酷地吐露他的死期。
    我还有多久就要奔赴永恒而安宁的死亡？
    每一次，子都依着规律减少，从未有过差错。这是已经注定的。
    远去的还有多久才会回来？
    永无归期。
    永无归期。这比死亡更令他伤悲的字眼，他也已逐渐接受了。
    然而这一次，测命仪的回答竟奇迹般地出现了改变。
    是故归来的迹象！故双至！钢冉动而恐惧，是真的吗？曾从他怀中挣脱而去的，他的小鸟和溪流，一个飞往天空，一个流向大海，还会再回来吗？
    他衰朽脆弱的生命，还能否承担得起这样盛大的幸福？
    八刺杀（）
    焦公子那边，已角含笑地进入了梦乡，他当然高兴，千霜被磨得无法，答应买他的货，钢冉又亲自问候了他的父，并暗示祭司对焦家的恩惠将延续下去。郑引躺在，却难以眠。
    他该不该杀钢冉呢？他对自己的一生有着远大的憧憬，他望早拿到光剑，在猰方大陆逞才赚名。
    那么他就必须杀掉这个与他无怨无仇的老。天濑师父说，一个邪恶的会发出术士替天行道的杀机。无论他隐得多好，都瞒不过术士识恶辨善的直觉。可是面对钢冉，他只有同，甚至丝丝亲敬。
    他究竟是应该相信苍的话呢，还是相信自己的本能？
    里下了小雨，一早郑引就被焦公子起来陪他一同到祭司府给千霜送货。千霜正在院子里给精奇兽扒皮，原来暗界有一种特殊的取皮方法，可令动物不失命。焦公子进房向侍女介绍他带来的东西，郑引则在外面饶有兴趣地看那只小兽在千霜手里享受似地小心打滚儿，面挂着微微的笑。
    千霜小心地将皮剥下来，长出了一，擦了擦额，笑问：“陪我出去一趟吧，把小精奇送回林中。”
    郑引纵马带千霜出了府，小精奇像婴儿一样蜷在千霜怀里。她眯缝着眼睛问郑引凡间的事。
    “你来我们暗界做什么？”
    郑引不答，千霜又说：“许多都不愿空手而回，他们带走了暗族女子的心。”
    郑引微微笑着，他的笑容明亮，挑逗着千霜的心，终于她说：“你带我走吧。”
    郑引邪心顿起：“把你爷爷杀了，我就带你走。”
    千霜浑一震，旋即拼命摇：“不，我爷爷是好。”若这就是她获得遥条件，她宁可一生孤独。
    回到祭司府时，郑引又信步往花池走去。一片黑的太花中，伏着一只白虎，雍容高贵，分外醒目。郑引不由地放慢了脚步，定睛看去，认出了那是钢冉。
    钢冉伏在花丛中，像是在低语。祭司府如此安静，正是杀的好时机，郑引对自己说，他面对的是一个老巨滑的，他已经修炼到了邪恶的最高境界，可以隐自己的本。他深吸一，出箭，朝钢冉掷去。就在那一瞬间，钢冉抬起来，微微一怔，竟朝着箭走过来，他神坦然而从容。郑引心中忐忑，他不知这一击能否得手。
    他忽然感到眼前光彩眩目，原来附近的天然玄机纷纷参与进来，以一柔和的力道化了箭意，以保护那个毫无防备的老。箭打在钢冉脸时已没了丝毫杀伤力，像一片柳絮一样轻柔。
    钢冉抬手，巧妙地夹住了箭。
    “刺客！”来寻老祭司的嬷嬷在看到主脱险后才平定下来，惊呼，立时，潜伏在府中各的守卫纷纷涌来，将郑引围起来。
    钢冉一步步朝他走去。
    “老爷，别靠近他！”嬷嬷提醒。
    “你是暗魂？”钢冉瞥了一眼手中的箭问，他嗓音沙哑，脸有痛惜的神。
    郑引从未听说过那个称呼，摇摇。
    “珧山的真面目还没有显露吗？”钢冉一声浩叹，“不可救的类！”
    郑引被关在了花池畔，铁链子缚住手脚，每由一个了年纪的蒙面嬷嬷给他送饮食。
    他坐在花丛中，倒也没有遗憾。他挖了个坑，从怀中取出锦囊解开，想把那女子的骨灰洒入，却见一捧灰白的粉末中卧着一枚金章，光灿灿地，与自己亲留下来的一模一样。郑引想了想，将它纳入袖中。
    几天后，千霜来看他，哭哭啼啼地，提着一瓶，隔着栅栏看了一会儿，咬牙狠道：“我去杀了我爷爷！”
    “现在，晚了。”郑引苦涩地笑笑。
    “不。我爷爷说，他死了，父亲就可以把你放出来。”千霜眼圈儿一红，“正，他那么老了……”
    “别！”郑引就要过来拦住她，无奈被铁链捆得难以行动，只得拼命劝阻，“别，千霜！”
    千霜不理会他，跑了开。没多久，她回来，捏着一串钥匙，满面笑意，仿佛一件难事用两全其美的办法顺利解决了。
    千霜打门来到郑引跟前，道：“我从嬷嬷那里打听到，三十年前，也有一个刺客来行凶，就是我的大姑姑用自己的浇开了他的锁链。我们暗界女子的有化钢为柔之力。”
    郑引尚未领会，只见千霜拔出一柄小刀，往腕子一划，鲜淋在铁链，像河融化了雪。
    “快走吧！”千霜抱住郑引的额用唇点了一下，“快走，离开暗界。”
    她不能跟他走。她知道爷爷承受不住她离开的失落。
    她多么羡慕二十年前的两位姑姑，可以了无牵挂地随而去。她却不能。并非千霜更有孝心，说到底，那时，她们的父亲还年轻，是一族之长，可以担当所有突如其来的不意之灾。她们又怎会想到，那个被她们丢弃的老将来会孤零零地独过晚年？
    千霜回到房间，钢冉已等在那里了。她心中慌，不敢看他的眼睛。钢冉未察觉孙女儿的心思，道：“明要你父亲诏告全族，为你择亲吧。”
    九刺杀（下）
    祭司之女比武招亲的消息传开，暗族勇士纷至沓来。郑引亦听说了，他打定主意要去参加。他一定要杀死钢冉，只有这样才能回珧山拿到袖剑。
    焦公子已经卖完货物回乡了，一个同样从星远来的小伙子接替他与郑引同宿一室。郑引站在窗，望着那些结束一新的暗族勇士出神。他已无分文，要如何混在这些里进入祭司府呢？
    郑引把两枚金章在手里掂量了许久，终于开问：“可否借兄台骏马、盔甲一用？”
    对方爽快地同意了。那一天风和丽，郑引披着黑斗篷，戴银盔，骑骏马，向祭司府驰去。他使出了在珧山学到的全部技艺，在数千名勇士中脱颖而出。
    最后的擂台搭在祭司府花池前的空地，钢冉父子端坐高椅，千霜盛装侍立其侧。钢冉不住地咳嗽，眼光似漫不经心地扫过两个胜出者。
    郑引挥将对方挑落马下，围观那些被淘汰的勇士纷纷鼓掌好。钢冉亦颔首赞许。
    就在众的欢呼声中，郑引拔下盔，现出那明显不同于暗族的面貌。千霜忧喜加，心跳不止。
    钢冉脸沉，朝千霜瞟去，千霜吓得不敢作声，垂下去。
    钢冉问：“我不追究你逃跑，你又回来作什么？”
    他不会再把他的小孙女儿给一个异族了。
    “杀你。”郑引道，从背囊中出最后一支箭，然而，不待他动手，另有一支箭射入钢冉咽喉。
    那箭是从马中吐出来的。
    “爷爷！”千霜惊慌地跑过去，祭司府的守卫涌来，郑引狠心不去看千霜，在铁桶一般的包围中寻找出路，。
    “咱们冲出去。”混中一个拉住郑引，低声说，正是那个卖给他装备的小伙子。他伸手夺过一名守卫的长矛，却有两件东西落在地，光芒闪烁。
    “放开他。”钢冉制止将两名刺客除掉的守卫，走过来，捡起了那两枚金章。
    多么熟悉，这是多年前，他不惜冒着生命危险爬到暗界最高，最接近太的地方，取光给两个小女儿铸的啊。因为，他早已卜知，他的两个女儿，都将离经叛道。所以他铸了这两枚金章，这样，不管将来去了哪里，它们都能带着她们的魂魄归家。
    白发萧疏的老缓缓流出泪来。他从金章摸到了暌违已久的魂魄，他刹那间领会了测命仪的回答，她们果真回来了，他收获了她们的死讯。
    就在钢冉伤心垂泪的时候，郑引暗中捉住那个要助他脱逃的：“你是谁？马中的箭可是你安放的？”
    “师弟，你能耐不小，是珧山新起之秀中的佼佼者吧。我不与你抢功，回去后，师父定会重重赏你的。他们策划了多少年，派出了多少刺客，都铩羽而归。你马就要名扬大陆——”那讨好地对郑引一笑。
    “你也是珧山弟子？”
    “对。苍师父派我来助你。他占卜得知，你携带着惟一可置钢冉于死地的武器，却不知如何运用——”他的话顿住了，因为钢冉已来到他面前。
    老面相沉痛：“孩子，你要我死？”
    刺客有些不知所以，讷讷地点了点。
    老凄惨一笑，喉尚着黑长箭，竟将那两枚金章吞了下去。
    他已经没有心力去问清真相，就这么选择了死亡。
    她们再也不会离开了。
    十远行
    东泱终于从郑引的面目中辨出了熟悉的神，哀婉地诉说起了过往的事。
    郑引蓦然醒悟，原来他杀的是他的外公。却再也无法与那个慈祥的老相认。
    “你是要回去的吧，暗族的，只要有一分不纯，便不会安心留在这里。回到你的大陆去吧。我不能告诉你更多，记住，别再做暗魂。”
    涉世未深的郑引尚不懂舅舅话中的深意，他骑马与同门师兄一道踏归途。
    千霜来送行，她明就要与那名被郑引打败的勇士亲了。
    “哥哥，你还会回来吗？”少女曾经暧昧的愫已全然滤纯洁浓郁的亲。
    “我不知道，或许会吧。”
    郑引回到了珧山，果然大受欢迎。他却拒绝接受光袖剑。牵笙没有回来，他到达王宫时正值父王驾崩，白清丝密谋夺权，他杀死了不得心贵妃，名正言顺地继位为君。
    为星远之主的牵笙派手下到珧山送来两柄宝剑，给他少年时代最好的兄弟，请他们原谅他的爽约；然而蓝收也没有回来，他死在了故的昌嵬教。所有都各奔前程去了，郑引握着御剑在后山沟里喝了一的酒，微微醉了。黎明，不知所踪。
    （此后短篇文章如为《暗夜奏鸣曲》作者所做，将会做上标记。） 百度 求小说网 有求必应！ 暗夜奏鸣曲 https://www.qiuxiaoshuo.cc/read/smfc/ofsaokg.html 全文阅读！求小说网,有求必应！